第231章 薛蟠1
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“老爷，蟠儿如今还小，有话好好说，又何必这般动怒呢？”
衣着华美，插金戴银的美妇人跪伏在地上，紧张地抱住了丈夫的腿脚，哭丧着脸道。
“是呀，爹爹，哥哥年纪尚幼，今时知道自己错了，定然好生地改了，再也不犯了，求爹爹看在妈妈的份上，饶了哥哥这一遭吧。”
一位年岁不大的小姑娘也是满面泪痕，不过嘴巴倒是利落，如此这般地说道。
“小畜生，你可真知道自己错了？小小年纪，不思进取……”
“老爷，儿子知道错了，再不敢了！”
少年人有气无力地耷拉在板凳上，甭管心中怎么想，不过态度却是诚恳无比。经验丰富的他自然是听出了自家老爹只怕是这股子气性过去了，急忙地认错道。
实是没想到，自己这次这般地倒霉，竟然被老爷当街撞到，自己嘴巴里还不干不净了几句，这下子这算是到大霉了。
老爷的鞭子真心不是盖的，几鞭子下去，薛蟠就哭爹喊娘了，好在他身边的人机灵，看着情势不好，急忙地跑去了后宅，然后找姑娘通风报信，找来了太太做靠山。
薛夫人和薛家大姑娘好容易听完了小厮的禀报，只唬的魂飞魄散，在丫鬟婆子们的服侍下，急忙地赶往前院儿。
本来薛老爷已经揍的差不多了，快要收工了，可谁知，看到夫人和女儿时，他又一次地恼了，又抡起了鞭子，劈头盖脸地抽了下去。
薛蟠可不知道自己的这最后几鞭子本来是不该挨的，简直就是无妄之灾。
好在薛老爷抽了几鞭子之后，也是筋疲力尽了，所以便将鞭子扔在了一边，停手了。
“夫人快快起来，这个孽畜若不严加管教，将来不定杀人放火，为祸薛氏。”
薛老爷皱着眉头嫌弃道，薛夫人王氏心中却着实地不以为意，自己的儿子，如何就成了老爷口中地大奸大恶之人了。
不过在孩子下人面前，自家丈夫的权威还是需要维护的，所以薛夫人并没有回嘴，不过脸上的表情说明了一切。
薛老爷心中长叹，都说慈母多败儿，老祖宗这话说的有理。
看来自己只怕是要将生意上的事情缓缓，好生地教导儿子了。
夫人官家小姐，本以为即便是庶出，也不会少了见识，不过这些年下来，薛老爷也算是看出来了，自家夫人实在是眼界，格局有限。
不过她为薛家诞下了一儿一女，又是为老太爷，老太太守过孝的，所以地位稳固，再加上娘家的能耐，所以薛夫人一直都存着优越感，有些看不清楚形式。
薛老爷对此倒也不在乎，反正他的孩子，决计不能毁于妇人之手便是了。
这一年多，他大概齐地将薛家的生意归拢归拢，该收的收，该处理的处理，为的便是日后空出时间来，然后好生地教导子女。
憨实闯祸的长子，玉雪聪明的女儿，一双儿女算是薛老爷的掌中宝。
尽管表面上疼爱的是闺女，可是薛老爷对于儿子自然也是有大期待的。
女人重长子，男人疼幼子，薛家没有幼子可疼，薛老爷便将自己一腔的爱意放在了自家姑娘身上了。
而且薛家的姑娘，乳名唤作宝钗的，也是担得起薛老爷的这一番疼爱的，尽管年岁不大，可是学识心智，比起寻常男子来，也是不差什么的。
薛老爷自此更加地疼爱姑娘了，当然对于儿子他也是没有放弃便是了，毕竟是为人父母的，怎么可能会真的这般狠心就放弃了自己的孩子，尤其还是顶门立户的长子呢？
混世魔王的薛蟠可不知道，自己的苦日子是从今次的这一顿皮鞭子开始的。
他老子的这一顿鞭子打的可着实地不轻，所以他连唤疼的力气都不大多了，让薛家夫人王氏以为丈夫如同以往那般，并没有下了狠手。
唯独年幼的宝钗，察言观色的本事确实了得，自然是看出了哥哥的不对来，对着薛管家使了个颜色，这位可真是个机灵人儿，忙不迭地打发人去城里请了大夫进宅子里。
像他们这样的人家，一般也是会供奉一两个医者，以备不时之需的，不过薛家却是个例外，不过是有一直看重，利用的医者，不过并没有供奉。
姑娘和管家之间的眉来眼去的小动作薛老爷自然是看到了的，不过他没有出声，自然是默认了的。
他自己下手自然是知道分寸的，不过这个薛蟠却着实是个上不了台面的，自小也没有受过什么苦楚，看着是个敦实的，不过却是虚胖罢了！
所以被自家爹这真来的几鞭子下去，唬的三魂飞了七魄，身上又疼，心中又惧，又恼，等到薛管家领着薛家相熟的乐大夫进门时，被送回了自己小院子的薛蟠已经有些人事不省了。
薛夫人王氏如今已经顾不上和丈夫置气了，反倒是哭天抹泪地开始心疼起儿子了，这会儿听闻管家领着大夫上门了，急忙地带着闺女避到屏风后面去了。
刚刚吩咐丫鬟替儿子换了衣服，虽没有亲见儿子的伤势，可是看着沾满了血渍的衣衫，薛夫人只觉得自己的心肝如同被热油煎过的一般，疼的慌。
自己怀胎十月，拼死挣活生下来的儿子，被自己的亲老子这般地磋磨，这可真是……
“老爷也忒是狠心，若是你哥哥有个三长两短的，可让我这个当娘的怎么活？”
“妈妈，您别担心，哥哥定然是会逢凶化吉，平安无事的，只怕自此爹爹也是气的狠了，只盼着哥哥将来都改了，也别让老爷再忧心烦恼才好呢。”
宝钗搀扶着太太，闻声劝说道。
乐大夫诊脉之后，笑着安慰面目紧张的薛老爷，
“贵公子并无大碍，不过是外伤，好生养上一阵子便无事了，再者，夜里注意不要发热，问题不大。”
“劳烦你为这个小畜生跑一趟了，真是不中用的很，看我改日不扒了他的皮。”
薛老爷长舒了一口气，不过嘴上自然是不饶人的。
对于他的这番作态，乐大夫自然也是心知肚明的，摇摇头，不再理会他的装腔作势。
“你呀，你呀，可是欠着我一顿好酒，过了几日，令郎痊愈了可要记得下帖子，请我吃酒才好呢。”
“这自然是没问题的，别说是一顿，就是十顿，只要你不忙，我天天下帖子请你吃酒！”
薛老爷在商场上多年，说话自然是风趣的很，逗的乐大夫嘴都合不拢了。
两人又寒暄了几句，感叹了几句这个世道真是做什么都难，这才亲自地将乐大夫给送到了府门口。
薛老爷目送着乐大夫的马车离开，这才转身进了府门，回了书房。
这年头，书房简直比起正院更像是薛老爷的起卧处，倒也正常，大家都是这个做派，薛老爷自然也不例外。
这个起居方式反正是大大地便宜了男人们，想去正妻那儿就去正院，想去小妾通房那儿自然就是更加地方便了。
好在这位薛老爷一年四季忙的不着家，所以哪怕早年府中还有几个上不了台面的通房小妾的，不过有了只盯着后宅的薛夫人王氏，如今薛家的后院可是干净的很。
一家三口倒也是算是清净，薛老爷对于自家夫人处置了小妾通房也是不置一词，这也是如今的世情，男人么，两只眼睛盯着后宅算什么，后宅是女人们的天下。
所以哪怕是薛家的几个小妾们曾经身怀六甲，可是一尸两命，薛老爷也是不知道的，或者说是不愿意知道的。
毕竟家和万事兴！
现在的薛老爷归拢了家族的生意，打算将重心放在子嗣的教育上，这也是重中之重，毕竟家族的传承重要，若是后继无人，这偌大的家产便要流到旁支的身上了，这让薛老爷如何能服气？
薛蟠可不知道自己的未来会是多么地凄惨，不过夜里的薛蟠却是如同乐大夫的担忧的那般，发起了高热来，好在乐大夫早有预见性，所以早早地备下了药方子，薛家只要煎药给他灌下去就没问题了。
这年头，一场小小的风寒就能要了人命，薛家老爷和夫人听闻儿子发起了高热，还哪里能睡的着？
半夜地折腾了起来，打着灯笼，到了薛蟠的院子里。
薛夫人对于自己安身立命的长子自然是看重至极，所以薛蟠的院子服侍人基本上都是能力和品貌都能看的过去的人，而且都是丫鬟！
薛老爷对此颇有微词，不过也怜惜夫人对于儿子的一片慈母心肠，只能来了个视而不见。
现在，他另有心思了。
看来儿子不能再继续地在后院住下去了，等到病好了之后，将儿子挪到前院儿，然后自己不管是亲自教导还是请了先生来，都是极为地方便的。
不过想想薛蟠自小到大辞退了多少的先生，只怕这金陵城有没有人会接手他，这实实在在地是个大难题。
算了，请来的先生只怕也是迂腐的书呆子，还不如自己亲自教导，恼不得教导出来一个文武双全的儿子，闪瞎了众人的眼睛方显自己的手段，才能呢！
薛老爷意气奋发，兴致勃勃，此事就这么愉快地决定了！
薛蟠这一夜上吐下泻，反正折腾的一家子人不得安生便是了。
好在天蒙蒙亮的时候，薛蟠身上的高热总算是退了下去，听着丫鬟的禀报，薛老爷长舒了一口气，薛夫人亲手地照顾儿子，累的也是够呛。
再看着对着丈夫柔声娇气的婢女，简直碍眼至极。
哪怕她此刻真心是全身无力，也忍不住地泛起了一股子邪火来。
有哪些眼尖心明的自然是知道这丫头只怕是要倒霉了！
这年头，最可怕的并不是将你打一顿，骂一顿，而是放出府去，这才是要命呢。
他们许多人都是薛家的家生子，一辈子都是在这大宅门里生活的，这若是放出去了，老子娘几辈子的脸面没有了不说，只怕自己一家子日后的生计就要断送了。
只恨那丫头还不自知！
薛老爷也没有发觉这其中的不对来，挥挥手让那说话的丫鬟下去便是了。
那丫鬟暗暗地跺跺脚，似乎有些懊恼之意，也不知道懊恼自己心急了还是老爷对自己无动于衷，那就不得而知了。
小丫鬟的这个动作，落在了薛夫人的眼里，就立刻地成为了手心里的刺，心头上的钉子，非得要拔下她一层皮来不可。
薛夫人知道自己青春不在，年岁大了，说不定哪天薛老爷就会再进新人了，尽管越不过自己去，可是她心中能畅快吗？
谁愿意贤惠大度地将自己的丈夫推出去和别人分享啊？
薛夫人在娘家时便是庶女，王家教导闺女，讲究的是“无才便是德”，略微地识得几个字，知晓女则女戒便算是完了，至于其他，管家理事，看账本这才是大头呢。
身为庶女的薛夫人在这方面自然也是不大灵通的，好在她的夫家是经商人家，赫赫有名的皇商，所以最不担心的便是无人看账本了。
薛夫人和薛老爷蜜里调油的那几年，他还亲自教过自家妻子如何看账本，如何和从这些冷冰冰的数字上发现猫腻之类的。
可惜的是，薛夫人不大的脑容量都被如何把持后宅，如何整治小妾给占满了，所以哪怕是知道丈夫是一片好心，自己也是真心实意地下了一番功夫，不过可惜的是，成效并不是很好。
所以薛夫人手边的内宅账本一直都是身边的丫鬟嬷嬷在料理，到了这几年，闺女渐渐地长大了，薛夫人自然是要教导女儿的。
薛老爷生怕她将自家闺女给教坏了，所以亲自地上阵，自家姑娘宝钗着实地给了薛老爷极大的惊喜。
宝钗几乎就是一点就通，甚至还能举一反三，至于一起学习的薛蟠，看着这些数字，简直双眼冒圈圈，哪里能有吃酒耍酒令好玩？
几次三番下来，薛老爷自然是看出了儿子并没有这方面的天赋，不过只能硬着头皮继续教导，不过渐渐地还是将重心转移到了宝钗头上，毕竟谁都喜欢聪明的学生，谁喜欢一块儿愚不可及的木头疙瘩？
宝钗学的快，上手的也快，渐渐地，这后宅的账本子便到了她的手上，不过这样的消息自然是只有少数人知道的，谁家的闺女在闺阁中就抓着账本子不放啊？
这以后还能嫁的出去吗？
对外的说辞自然是一样的，宝钗和那些闺阁少女一样，自然是喜爱诗词，爱好动个针线，绣个花样子之类的。
薛蟠的这一病吧，外加上装可怜，愣生生地在床上躺了月余，看实在是装不下去了，这才不得不爬了起来。
下床了之后，自然是第一时间就按着妈妈的吩咐去老爷那儿请罪，认错，否则的话，告诉老爷自己错了。
“你老爷自然是疼你的，可是蟠儿你合该好生地将这些毛病给改了，跟着老爷学些本事，否则的话，将来咱们娘母子可要靠谁去呢？”
薛夫人这悲情牌一出，薛蟠还真心是激起了几分好胜心来，他也知道因着自己的不成器，妈妈掉了多少的眼泪，薛蟠尽管是个混不吝的，可是这孩子有个好儿来，那就是对薛夫人，甚是孝顺。
对于薛老爷，他惧怕更多一些，对于一直护着自己的妈妈，慈爱柔善的妈妈，薛蟠自然是孝顺有加的。
这也是人之常情，哪怕薛蟠知道老爷是为了自己好，可是还是忍不住啊！花花世界的诱惑太多，老爷一年四季能在家里待几天？
薛夫人对于儿子简直到了百依百顺的地步，所以薛蟠养成了这样的性子，有着这样的作风，简直一点儿也不奇怪。
好在还是个孩子，哪怕是再无法无天呢，倒也有限，不过是个小纨绔的作风罢了。
薛老爷既然决定了要将儿子给掰正过来，自然是知道这是个长期的事情，不能一蹴而就的。
他也做好了长期作战的准备。
薛蟠遵循着妈妈、妹子的教导，前来书房请罪认错，薛老爷放下了自己手中的毛笔，淡淡地对着长随道，
“且让他进来，看看这个小孽障又有些什么诡辩了！”
长随对于老爷的口不应心也是习惯了，这个年代，讲究的便是严父慈母，谁家也逃不过这个套数，父子之间看着竟不似父子，倒似仇人，动辄“畜生”、“孽障”、“孽畜”之类的，也是寻常之言。
当然，也许还有不同，不过这个意外绝对没有出现在薛家便是了。
薛蟠惴惴不安地进了老爷的书房，这里面是薛蟠在这个府邸里最为厌恶的地方，进来之后，总有一股子让人觉得不舒服的感觉，那种自己像是闯入者一般，破坏了什么的恶贼一般的感觉简直就糟糕透了，好吗？
不过，即便如此，薛蟠也不敢左顾右盼，甚至是大气儿也不敢出一声儿，进门之后，老老实实地跪在了青砖地上，低垂着脑袋，一副小可怜的模样。
“老爷，儿子知道错了，日后再也不敢了！”
“喔？你可知你错在了何处？”
薛蟠生平之中最为厌烦的话语中这句话绝对占前三的！因为他压根儿就没觉得自己做错了，难道不是吗？
那些穷酸不好好儿地走自己的道儿，非要出现在街面上来碍自己的眼，自己不过是呵斥两句，也没有打骂，如何那般地败坏自己的名声，说自己飞扬跋扈，哼！
尽管薛蟠低着头，薛老爷也不知道他在想些什么，不过即便是不看他，端看他别扭的小模样，不用问也是知道他的小心思的。
“行了，先起来吧，地上凉，跪着只怕也是不舒服的，是不是？”
“谢谢老爷体恤儿子。”
薛蟠手脚并用地爬了起来，同时心中也腹诽，跪在地上自然是不舒服了，老爷简直问了一句废话。
不过看来妈妈和妹子说的是对的，老爷还是舍不得自己受苦的。
薛蟠心中有些小得意，自以为自己逃过一劫。
“蟠儿，你如今也是十岁的大人了，我再不将你当成是稚子看待，你能否告诉老爷我，蟠儿你将来想要做什么？”
“做什么？儿子现在的生活挺好的，将来的事情将来自然便知道了。”
许是因为薛老爷面上的神色柔和了许多，薛蟠这不经大脑的话就直接地冒了出来。
话出口之后，他尽管略微地有些后悔，可是为时已晚！
再想要弥补，不过满头细细密密的汗已经出来了，生怕自己受到的不是老爷的呵斥便是迎面飞来的茶盏了。
“唔，看不出来，蟠儿你还是个有慧根的，这个性子么，随心所欲，倒是有那么几分高人隐士的风姿呢！”
尽管薛蟠也不弄不大明白“慧根”是个啥，“高人隐士的风姿”又是何等地惑人，不过看着老爷似笑非笑的模样，就饶是薛蟠再是个傻的，自然也是看出老爷这话并不是在夸自己了。
不过一紧张，嘴巴一秃噜，薛蟠又继续道，
“多谢老爷夸赞儿子！”
这下子，薛老爷已经气的仰脖儿了，薛蟠的耳边传来了第三人的笑声，他随着笑声望去，一位中年文士模样的人扶着桌子，笑的东倒西歪，仪态全无！
“俊生别恼，你这个儿子倒是个有趣的，不似那些成天只知道死读书的。”
“你少说些风凉话，我会更高兴。”
薛老爷也是丝毫不客气，硬邦邦地回道。
薛蟠的小肥脸涨的通红，孩子也是有自尊的！
“好好好，你教育儿子，我去休息，话既然我带到了，俊生你也好好儿地想想，有些时候，只怕你也是拒绝不了的，毕竟那些人都不是什么有耐心的！”
隐隐地点了一句，然后那文士对着薛蟠一番挤眉弄眼，然后绕过他，出了书房！
“老爷……”
后知后觉地发现自己似乎被人给看了笑话，薛蟠心中有些羞恼，干巴巴地道，语气中带着无限地可怜，配上薛蟠的小肥脸，莫名地有一种喜感。
薛老爷差点儿没忍住自己的笑意，轻咳了一声，控制住了自己的情绪之后，这才对着薛蟠道，
“晚上回去好生地想想，你想要干什么？我说的是干什么就是未来的志向，做个混吃等死的纨绔也是志向，去战场上成为震慑四方的大将军，再不然，如同很多人一般，想要封相入阁，做个位极人臣的也是一种志向，你自己想好了再告诉我！”
“知道了，老爷，儿子先告退了！”
薛蟠也看出来，只怕自家老爷也是笑话自己的，怏怏不乐地离开了书房，然后回了自己的院子。
再过两天，他就要离开这个院子，搬到前院去了，日后的生活到底是怎么样，对于薛蟠来说，其实真心是个很遥远的问题。
自己想不通的问题，薛蟠一向光棍的很，那就别去想了呗，不过现在不行，既然是老爷布置的功课，他自然是要好生地想个法子来应付过去的。
这个世界上薛蟠能想到的，可以完全信任的，可以求助的人还真有，自家妹妹宝钗啊。
老爷太太都夸宝钗聪慧有主见，所以薛蟠对于这个妹妹也不是一般两般的信任，以前闯点儿小祸啥的，也是宝钗指点自己几句，他就能逃过老爷的责罚了。
所以这次也不例外，薛蟠也不带人，也不让人通报，直接地去了妹妹的院子，不过到了院门口，这才恍然自己来的突兀，竟是空手而来了。
薛蟠一向对妹子上心，但凡出去，小点心，蜜饯，时鲜果子之类的，总会让人买上一两样儿，让妹妹看看，尝个鲜儿，可唯独今次，自己竟然大喇喇地空手过来了。
薛蟠正懊恼，想着自己是不是该回去那点儿东西再来，就看到了妹子身边的大丫鬟，名唤莺儿的捂着嘴巴笑呢。
“哎哟，大爷，这是来我们姑娘？还不快进来？大爷都在这儿转磨半天了，这门口的地砖都薄了两分儿呢。”
好在薛蟠在家里，尤其是在妹妹这里并不摆什么架子，对于丫头的打趣浑不在意。
既然被人给撞见了，那么就光棍地进去吧。
“自然，我来瞧瞧妹子，这些日子天长了，她可是闷了，改日找个天气好的时日，跟太太说说，去寺里面上香拜佛也好，郊外踏青也罢，带着妹妹出去走走看看，如今的春来了，金陵城外的景色正好呢。”
“哎哟，果然是大爷疼我们姑娘呢，这几日姑娘正觉得有些烦闷，只怕大爷说了，太太一准儿是答应的。到时候奴婢也沾沾我们姑娘的光，出去见见大爷嘴里的好景致呢。”
“这还不简单，晚膳时便跟你太太说，你也时常地劝着妹妹出来花园子走走，可别见天日就待在屋子里。”
“奴婢记下了。”
两人说着话儿，就已经到了小花厅。
这里被宝钗改造成了日常起居的地方，大部分的时间都是在这里消磨的，她这里的书籍竟是比薛老爷哪里也不见得少多少。
而且更加让薛蟠敬佩的是，这里的每一本书，妹妹都是仔细地读过的。
莺儿和薛蟠说话时，宝钗便听见了，不过兄妹来感情好，她此刻也怠懒的动，所以并没有出门去迎自家哥哥，也知道他定然是不介意的，所以坐着没动。
看着哥哥掀起帘子进来了，宝钗这才放下了手中的书卷，起身相迎。
兄妹俩见礼毕，看着莺儿端茶上点心，然后转身出去，将空间留给了两位主子之后，宝钗这才问起了哥哥的来意。
他将自己和老爷在书房的对话告诉了妹妹，自然是隐去了自己闹出了笑话，丢脸的那一段儿，然后双眼期待地望着宝钗，
“妹妹，你说说我日后该干什么呢？我也没觉得这个世界上什么是有趣的，都很无聊，道德文章我又看进不去，当个大将军听着倒是威风，不过我也知道如今的天下承平已久，哪里有仗可打？我何时才能当上大将军，所以这一条路也是走不通的，可我也知道，想要一辈子当个纨绔，那也不大可能，别说是老爷和妈不同意了，只怕是妹妹你也是看不上的，所以你能告诉哥哥，我该干点儿什么吗？”
看着这般迷茫脆弱的薛蟠，早熟的宝钗隐隐地觉得有些心疼，不过她一个闺阁女子，尽管被父母夸赞聪慧，可是涉及到了薛蟠这样的问题，她又有多少的高见呢？
本想劝说自家哥哥上进，好生地去读书，可是在看到哥哥这副模样时，她又说不出那样的话来了。
屋子里一时地陷入了沉默，薛蟠看着妹妹为难的样子，也是知道她真正地想说些什么了，扯了扯嘴角，对着她道，
“妹妹别为难了，我自己一个昂藏七尺的男儿都想不出来，何苦又来为难妹妹呢？明日我只告诉老爷自己想不出来，再不然就告诉老爷，我只想做个纨绔，想来也是不错的，反正我这个儿子，老爷一直也是不满的，只怕这次，他就会真正地死心了。”
薛蟠哭丧着脸，对着宝钗道。
“哥哥如何这般地丧气？老爷对哥哥如何，我这个当女儿，当妹子的还能不知吗？哥哥万不可这般地自暴自弃才好呢，尽管咱们现在可能还弄不懂自己真正地想要什么，可是哥哥现在还小，不是吗？咱们慢慢地寻，去找，总会有一天会明白的，是不是？”
宝钗只能干瘪瘪地安慰道。
“对，妹妹说的对，我先回去了。妹妹也别时常地躲在屋里了，也常出去走走。不过春日天气多变，妹妹又是咳症的，也是要小心保养的。”
这般仔细地吩咐了自家妹子一通之后，薛蟠便离开了宝钗的院子，回到了自己的书房，躺在榻上，脸上盖着一本书，慢慢地睡了过去……
薛老爷对于薛蟠和宝钗之间的谈话自然是一清二楚的，他也没想到，小屁孩儿一般的薛蟠竟然也有这般内秀的时候。
也许以往父母的手段过于简单粗暴，所以没人来了解他，所以就造成了薛蟠越来越纨绔的情况了。
看来自己有必要使出必杀技了。
在皇权盛行的年代，就算是想要做个纨绔，那也是不容易的，所以薛蟠的这个心愿也是很不容易的。
第二日，薛蟠睡的红光满面的，也不知道是想通了还是彻底地破罐子破摔了，总之，他一脸坦然地模样倒真是引起了薛老爷的兴趣。
用过了早膳之后，薛蟠告别了自家妈妈，妹妹，然后带着视死如归的表情，去了老爷的书房。
他放弃了，自己想干什么不要紧，要紧的是老爷想让他干什么，所以就算是自己想明白了自己想干什么，如果老爷不同意的话，那也是白搭。
所以，他对着薛老爷也是挺光棍儿地，破罐子破摔地将自己刚刚的这一番理论告诉了老爷，看着他面无表情严肃模样，此刻的薛蟠才回神过来，回想着自己刚刚说了些什么大不敬的话，一脸的灰败。
小孩儿脸上的表情忒是丰富，薛老爷第一次地觉得自己的这个儿子还真是挺有趣的。
“所以老爷我让你做什么，你就答应去做什么了嘛？”
薛老爷带着几分兴味儿地问道。
“对，老爷，儿子再不反抗的，听着老爷吩咐吧，儿子也知道老爷是为儿子好的。”
这话薛蟠说的倒是真心实意的，不管如何，父母对自己的一片真心，苦心，他还是能体会的到的。
“明天你随我一起去庄子上住一阵子，好不好？”
“就我们俩去，妈和妹妹不去吗？”
薛蟠急忙地问道。
“难道男子汉大丈夫就离不开你母亲了？”
薛老爷也不恼，似笑非笑地问道。
“并不是，妹妹这一阵子时常地闷在屋子里，如果妈和妹子能去，也让她们散散，看看春景。”
薛蟠急忙地摇头否认道。
“你母亲带着宝钗去上香了，在外面住上两天，正好儿地散心，你随着老爷去庄子上，可好？”
“好！”
既然老爷都安排好了，只怕自己也是逃不过的，所以他就痛快地应了下来。
可是谁能告诉，来庄子上不是来查看账本的嘛？
他和老爷都是一身粗衣短打，这是什么打扮？
不过就算是如此，白嫩的薛蟠一看就是养尊处优长大的，浑然没有吃过苦的那种，看着什么都特别地新鲜。
之前还能忍着，不过看着庄子上人人忙碌，薛蟠也忍不住了，左顾右盼地看了起来，兴致勃勃地模样。
父子俩换上了粗制衣服，可是庄头还真是不敢真让这两位就去干农活啊，听老爷说要带着少爷体验生活，也让少爷知道百姓疾苦，庄头还觉得自家老爷想一出是一出，还真能让少爷去干活啊？
不过既然老爷吩咐下来了，庄头也不敢糊弄，捡了个轻松的活儿，让父子俩去松菜地，这不算是什么太难的苦活，只要有耐心一切没问题。
当然，生怕老爷和少爷都是麦韭不分的，所以找的这块儿地都是白崧，看上去水灵灵的，脆生生的，也很好区别，所以这一分多地就归老爷和少爷了。
薛蟠手中握着特制的小木铲，还挺兴奋地，拍着胸脯对着庄头保证，自己一定好好儿干，让他放心，看着庄头一脸不放心地离开，他还有些不高兴的。
这活儿吧，看别人干最是舒服了，而且也挺简单的。
可是轮到自己了，那就不叫遭罪了，薛老爷也不和儿子说话，专心致志地干自己的，两人一人一陇地，谁也不干扰谁，薛蟠本来以为自己就算是比不过老爷，可也差不到哪儿去呢。
可惜的是，老爷都干完一行半了，可是自己呢，才将将儿地到了半陇，头上的太阳也不知道从什么时候开始变的毒辣起来，薛蟠的小肥脸被晒的红彤彤的，也不嫌弃庄头提供的粗瓷白水了，喝了好大碗之后，这才觉得整个人舒服了不少。
替自家老爷端了一碗水的薛蟠，走到了老爷身边，看着他浑身清爽干净，动作从容，认认真真地的模样，薛蟠难免地有些愧疚。
自己的小聪明一定是逃不过老爷的眼睛的，不过他竟然没有指责自己，薛蟠心中大大地松了一口气，逃过一劫，简直是太好了。
“蟠儿加油，干完你的那半截儿，咱们就用午膳。”
薛老爷面色柔和地拍拍儿子稚嫩的肩膀，鼓励道。
薛蟠只觉得自己的浑身轻飘飘的，全身充满了干劲儿，自从自己记事起，老爷就没有这般地和自己亲密过，这是第一次，所以薛蟠直接地就晕乎乎了。
等回神过来，他已经握着手中的小木铲，继续地翻地了。
可惜没多久，这股劲儿就泄了，薛蟠觉得手中的小木铲似乎都沉重了不少，而且自己的手磨的红彤彤的，火辣辣地疼。
还有胳膊也是重的快要抬不起来，最糟糕的是腿啊，长时间地蹲着，跪着，坐着，各种地姿势他都尝试过了，可是地里总是硬邦邦地，各种地不舒服，现在的薛蟠觉得自己的两条腿已经是木的了，不是自己的了。
不过看着不远处仍旧认真仔细的老爷，薛蟠只能咬着牙，有些木然地继续着自己手中的动作。
庄头看着浑身是汗，哭丧着笑脸的少爷，已经忍不住地红了眼眶，什么时候自家少爷这般地狼狈过了呢？以往他大概只有去府里缴春秋两季租子的时候才能在见到少爷一回。
可是那次，少爷不是锦衣华服了？
何曾如同今日这般狼狈？
老爷忒是心狠，尽管心里暗暗地腹诽自家老爷，可是让他上前去劝阻，庄头还真心是没有那个胆子的，所以只能红着眼眶，在一旁地位少暗暗鼓劲儿，对于他糟蹋了小菜苗的行为视而不见。
若果真这是自己的儿子，他只怕早就一巴掌上去了，小兔崽子，败家玩意儿，这好端端地菜苗子，在你手底下成什么样儿了。
不过既然是少爷糟践的么，那就不打紧了，事后随便找个人去补种就成了。
当然，糟践的小菜苗也不会浪费，这个时候的菜苗正新鲜的紧，烧成汤，让老爷和少爷尝尝鲜，一点儿也不浪费的。
直到太阳开始西斜了，饥肠辘辘，眼前有些发黑的薛蟠终于完成了自己的工作。
“走，蟠儿，我们去吃饭！”
薛老爷意气奋发，对着儿子伸出了手。薛蟠迟疑了一下，伸出了自己的小肥手，薛老爷一把将薛蟠给拉了起来，牵着儿子，两人离开了这一小份儿菜地，庄头立即地就迎了上去。
七尺男儿红着眼圈，着实是难看的紧，不过薛蟠已经顾不上去看人家的表情了，他饿坏了，又觉得困。
父子俩人换了衣衫，勉强地洗漱擦拭了一番，然后对着庄子上的糙米饭，伸出了手。
薛蟠第一次没有嫌弃饭菜难吃，不精致，菜少，盐少，没油水儿。
小牛犊子一般地将一大碗的糙米饭就着小菜，吃了个一干二净。
当然，和他一个表现的还有薛老爷……
“老爷，蟠儿如今还小，有话好好说，又何必这般动怒呢？”
衣着华美，插金戴银的美妇人跪伏在地上，紧张地抱住了丈夫的腿脚，哭丧着脸道。
“是呀，爹爹，哥哥年纪尚幼，今时知道自己错了，定然好生地改了，再也不犯了，求爹爹看在妈妈的份上，饶了哥哥这一遭吧。”
一位年岁不大的小姑娘也是满面泪痕，不过嘴巴倒是利落，如此这般地说道。
“小畜生，你可真知道自己错了？小小年纪，不思进取……”
“老爷，儿子知道错了，再不敢了！”
少年人有气无力地耷拉在板凳上，甭管心中怎么想，不过态度却是诚恳无比。经验丰富的他自然是听出了自家老爹只怕是这股子气性过去了，急忙地认错道。
实是没想到，自己这次这般地倒霉，竟然被老爷当街撞到，自己嘴巴里还不干不净了几句，这下子这算是到大霉了。
老爷的鞭子真心不是盖的，几鞭子下去，薛蟠就哭爹喊娘了，好在他身边的人机灵，看着情势不好，急忙地跑去了后宅，然后找姑娘通风报信，找来了太太做靠山。
薛夫人和薛家大姑娘好容易听完了小厮的禀报，只唬的魂飞魄散，在丫鬟婆子们的服侍下，急忙地赶往前院儿。
本来薛老爷已经揍的差不多了，快要收工了，可谁知，看到夫人和女儿时，他又一次地恼了，又抡起了鞭子，劈头盖脸地抽了下去。
薛蟠可不知道自己的这最后几鞭子本来是不该挨的，简直就是无妄之灾。
好在薛老爷抽了几鞭子之后，也是筋疲力尽了，所以便将鞭子扔在了一边，停手了。
“夫人快快起来，这个孽畜若不严加管教，将来不定杀人放火，为祸薛氏。”
薛老爷皱着眉头嫌弃道，薛夫人王氏心中却着实地不以为意，自己的儿子，如何就成了老爷口中地大奸大恶之人了。
不过在孩子下人面前，自家丈夫的权威还是需要维护的，所以薛夫人并没有回嘴，不过脸上的表情说明了一切。
薛老爷心中长叹，都说慈母多败儿，老祖宗这话说的有理。
看来自己只怕是要将生意上的事情缓缓，好生地教导儿子了。
夫人官家小姐，本以为即便是庶出，也不会少了见识，不过这些年下来，薛老爷也算是看出来了，自家夫人实在是眼界，格局有限。
不过她为薛家诞下了一儿一女，又是为老太爷，老太太守过孝的，所以地位稳固，再加上娘家的能耐，所以薛夫人一直都存着优越感，有些看不清楚形式。
薛老爷对此倒也不在乎，反正他的孩子，决计不能毁于妇人之手便是了。
这一年多，他大概齐地将薛家的生意归拢归拢，该收的收，该处理的处理，为的便是日后空出时间来，然后好生地教导子女。
憨实闯祸的长子，玉雪聪明的女儿，一双儿女算是薛老爷的掌中宝。
尽管表面上疼爱的是闺女，可是薛老爷对于儿子自然也是有大期待的。
女人重长子，男人疼幼子，薛家没有幼子可疼，薛老爷便将自己一腔的爱意放在了自家姑娘身上了。
而且薛家的姑娘，乳名唤作宝钗的，也是担得起薛老爷的这一番疼爱的，尽管年岁不大，可是学识心智，比起寻常男子来，也是不差什么的。
薛老爷自此更加地疼爱姑娘了，当然对于儿子他也是没有放弃便是了，毕竟是为人父母的，怎么可能会真的这般狠心就放弃了自己的孩子，尤其还是顶门立户的长子呢？
混世魔王的薛蟠可不知道，自己的苦日子是从今次的这一顿皮鞭子开始的。
他老子的这一顿鞭子打的可着实地不轻，所以他连唤疼的力气都不大多了，让薛家夫人王氏以为丈夫如同以往那般，并没有下了狠手。
唯独年幼的宝钗，察言观色的本事确实了得，自然是看出了哥哥的不对来，对着薛管家使了个颜色，这位可真是个机灵人儿，忙不迭地打发人去城里请了大夫进宅子里。
像他们这样的人家，一般也是会供奉一两个医者，以备不时之需的，不过薛家却是个例外，不过是有一直看重，利用的医者，不过并没有供奉。
姑娘和管家之间的眉来眼去的小动作薛老爷自然是看到了的，不过他没有出声，自然是默认了的。
他自己下手自然是知道分寸的，不过这个薛蟠却着实是个上不了台面的，自小也没有受过什么苦楚，看着是个敦实的，不过却是虚胖罢了！
所以被自家爹这真来的几鞭子下去，唬的三魂飞了七魄，身上又疼，心中又惧，又恼，等到薛管家领着薛家相熟的乐大夫进门时，被送回了自己小院子的薛蟠已经有些人事不省了。
薛夫人王氏如今已经顾不上和丈夫置气了，反倒是哭天抹泪地开始心疼起儿子了，这会儿听闻管家领着大夫上门了，急忙地带着闺女避到屏风后面去了。
刚刚吩咐丫鬟替儿子换了衣服，虽没有亲见儿子的伤势，可是看着沾满了血渍的衣衫，薛夫人只觉得自己的心肝如同被热油煎过的一般，疼的慌。
自己怀胎十月，拼死挣活生下来的儿子，被自己的亲老子这般地磋磨，这可真是……
“老爷也忒是狠心，若是你哥哥有个三长两短的，可让我这个当娘的怎么活？”
“妈妈，您别担心，哥哥定然是会逢凶化吉，平安无事的，只怕自此爹爹也是气的狠了，只盼着哥哥将来都改了，也别让老爷再忧心烦恼才好呢。”
宝钗搀扶着太太，闻声劝说道。
乐大夫诊脉之后，笑着安慰面目紧张的薛老爷，
“贵公子并无大碍，不过是外伤，好生养上一阵子便无事了，再者，夜里注意不要发热，问题不大。”
“劳烦你为这个小畜生跑一趟了，真是不中用的很，看我改日不扒了他的皮。”
薛老爷长舒了一口气，不过嘴上自然是不饶人的。
对于他的这番作态，乐大夫自然也是心知肚明的，摇摇头，不再理会他的装腔作势。
“你呀，你呀，可是欠着我一顿好酒，过了几日，令郎痊愈了可要记得下帖子，请我吃酒才好呢。”
“这自然是没问题的，别说是一顿，就是十顿，只要你不忙，我天天下帖子请你吃酒！”
薛老爷在商场上多年，说话自然是风趣的很，逗的乐大夫嘴都合不拢了。
两人又寒暄了几句，感叹了几句这个世道真是做什么都难，这才亲自地将乐大夫给送到了府门口。
薛老爷目送着乐大夫的马车离开，这才转身进了府门，回了书房。
这年头，书房简直比起正院更像是薛老爷的起卧处，倒也正常，大家都是这个做派，薛老爷自然也不例外。
这个起居方式反正是大大地便宜了男人们，想去正妻那儿就去正院，想去小妾通房那儿自然就是更加地方便了。
好在这位薛老爷一年四季忙的不着家，所以哪怕早年府中还有几个上不了台面的通房小妾的，不过有了只盯着后宅的薛夫人王氏，如今薛家的后院可是干净的很。
一家三口倒也是算是清净，薛老爷对于自家夫人处置了小妾通房也是不置一词，这也是如今的世情，男人么，两只眼睛盯着后宅算什么，后宅是女人们的天下。
所以哪怕是薛家的几个小妾们曾经身怀六甲，可是一尸两命，薛老爷也是不知道的，或者说是不愿意知道的。
毕竟家和万事兴！
现在的薛老爷归拢了家族的生意，打算将重心放在子嗣的教育上，这也是重中之重，毕竟家族的传承重要，若是后继无人，这偌大的家产便要流到旁支的身上了，这让薛老爷如何能服气？
薛蟠可不知道自己的未来会是多么地凄惨，不过夜里的薛蟠却是如同乐大夫的担忧的那般，发起了高热来，好在乐大夫早有预见性，所以早早地备下了药方子，薛家只要煎药给他灌下去就没问题了。
这年头，一场小小的风寒就能要了人命，薛家老爷和夫人听闻儿子发起了高热，还哪里能睡的着？
半夜地折腾了起来，打着灯笼，到了薛蟠的院子里。
薛夫人对于自己安身立命的长子自然是看重至极，所以薛蟠的院子服侍人基本上都是能力和品貌都能看的过去的人，而且都是丫鬟！
薛老爷对此颇有微词，不过也怜惜夫人对于儿子的一片慈母心肠，只能来了个视而不见。
现在，他另有心思了。
看来儿子不能再继续地在后院住下去了，等到病好了之后，将儿子挪到前院儿，然后自己不管是亲自教导还是请了先生来，都是极为地方便的。
不过想想薛蟠自小到大辞退了多少的先生，只怕这金陵城有没有人会接手他，这实实在在地是个大难题。
算了，请来的先生只怕也是迂腐的书呆子，还不如自己亲自教导，恼不得教导出来一个文武双全的儿子，闪瞎了众人的眼睛方显自己的手段，才能呢！
薛老爷意气奋发，兴致勃勃，此事就这么愉快地决定了！
薛蟠这一夜上吐下泻，反正折腾的一家子人不得安生便是了。
好在天蒙蒙亮的时候，薛蟠身上的高热总算是退了下去，听着丫鬟的禀报，薛老爷长舒了一口气，薛夫人亲手地照顾儿子，累的也是够呛。
再看着对着丈夫柔声娇气的婢女，简直碍眼至极。
哪怕她此刻真心是全身无力，也忍不住地泛起了一股子邪火来。
有哪些眼尖心明的自然是知道这丫头只怕是要倒霉了！
这年头，最可怕的并不是将你打一顿，骂一顿，而是放出府去，这才是要命呢。
他们许多人都是薛家的家生子，一辈子都是在这大宅门里生活的，这若是放出去了，老子娘几辈子的脸面没有了不说，只怕自己一家子日后的生计就要断送了。
只恨那丫头还不自知！
薛老爷也没有发觉这其中的不对来，挥挥手让那说话的丫鬟下去便是了。
那丫鬟暗暗地跺跺脚，似乎有些懊恼之意，也不知道懊恼自己心急了还是老爷对自己无动于衷，那就不得而知了。
小丫鬟的这个动作，落在了薛夫人的眼里，就立刻地成为了手心里的刺，心头上的钉子，非得要拔下她一层皮来不可。
薛夫人知道自己青春不在，年岁大了，说不定哪天薛老爷就会再进新人了，尽管越不过自己去，可是她心中能畅快吗？
谁愿意贤惠大度地将自己的丈夫推出去和别人分享啊？
薛夫人在娘家时便是庶女，王家教导闺女，讲究的是“无才便是德”，略微地识得几个字，知晓女则女戒便算是完了，至于其他，管家理事，看账本这才是大头呢。
身为庶女的薛夫人在这方面自然也是不大灵通的，好在她的夫家是经商人家，赫赫有名的皇商，所以最不担心的便是无人看账本了。
薛夫人和薛老爷蜜里调油的那几年，他还亲自教过自家妻子如何看账本，如何和从这些冷冰冰的数字上发现猫腻之类的。
可惜的是，薛夫人不大的脑容量都被如何把持后宅，如何整治小妾给占满了，所以哪怕是知道丈夫是一片好心，自己也是真心实意地下了一番功夫，不过可惜的是，成效并不是很好。
所以薛夫人手边的内宅账本一直都是身边的丫鬟嬷嬷在料理，到了这几年，闺女渐渐地长大了，薛夫人自然是要教导女儿的。
薛老爷生怕她将自家闺女给教坏了，所以亲自地上阵，自家姑娘宝钗着实地给了薛老爷极大的惊喜。
宝钗几乎就是一点就通，甚至还能举一反三，至于一起学习的薛蟠，看着这些数字，简直双眼冒圈圈，哪里能有吃酒耍酒令好玩？
几次三番下来，薛老爷自然是看出了儿子并没有这方面的天赋，不过只能硬着头皮继续教导，不过渐渐地还是将重心转移到了宝钗头上，毕竟谁都喜欢聪明的学生，谁喜欢一块儿愚不可及的木头疙瘩？
宝钗学的快，上手的也快，渐渐地，这后宅的账本子便到了她的手上，不过这样的消息自然是只有少数人知道的，谁家的闺女在闺阁中就抓着账本子不放啊？
这以后还能嫁的出去吗？
对外的说辞自然是一样的，宝钗和那些闺阁少女一样，自然是喜爱诗词，爱好动个针线，绣个花样子之类的。
薛蟠的这一病吧，外加上装可怜，愣生生地在床上躺了月余，看实在是装不下去了，这才不得不爬了起来。
下床了之后，自然是第一时间就按着妈妈的吩咐去老爷那儿请罪，认错，否则的话，告诉老爷自己错了。
“你老爷自然是疼你的，可是蟠儿你合该好生地将这些毛病给改了，跟着老爷学些本事，否则的话，将来咱们娘母子可要靠谁去呢？”
薛夫人这悲情牌一出，薛蟠还真心是激起了几分好胜心来，他也知道因着自己的不成器，妈妈掉了多少的眼泪，薛蟠尽管是个混不吝的，可是这孩子有个好儿来，那就是对薛夫人，甚是孝顺。
对于薛老爷，他惧怕更多一些，对于一直护着自己的妈妈，慈爱柔善的妈妈，薛蟠自然是孝顺有加的。
这也是人之常情，哪怕薛蟠知道老爷是为了自己好，可是还是忍不住啊！花花世界的诱惑太多，老爷一年四季能在家里待几天？
薛夫人对于儿子简直到了百依百顺的地步，所以薛蟠养成了这样的性子，有着这样的作风，简直一点儿也不奇怪。
好在还是个孩子，哪怕是再无法无天呢，倒也有限，不过是个小纨绔的作风罢了。
薛老爷既然决定了要将儿子给掰正过来，自然是知道这是个长期的事情，不能一蹴而就的。
他也做好了长期作战的准备。
薛蟠遵循着妈妈、妹子的教导，前来书房请罪认错，薛老爷放下了自己手中的毛笔，淡淡地对着长随道，
“且让他进来，看看这个小孽障又有些什么诡辩了！”
长随对于老爷的口不应心也是习惯了，这个年代，讲究的便是严父慈母，谁家也逃不过这个套数，父子之间看着竟不似父子，倒似仇人，动辄“畜生”、“孽障”、“孽畜”之类的，也是寻常之言。
当然，也许还有不同，不过这个意外绝对没有出现在薛家便是了。
薛蟠惴惴不安地进了老爷的书房，这里面是薛蟠在这个府邸里最为厌恶的地方，进来之后，总有一股子让人觉得不舒服的感觉，那种自己像是闯入者一般，破坏了什么的恶贼一般的感觉简直就糟糕透了，好吗？
不过，即便如此，薛蟠也不敢左顾右盼，甚至是大气儿也不敢出一声儿，进门之后，老老实实地跪在了青砖地上，低垂着脑袋，一副小可怜的模样。
“老爷，儿子知道错了，日后再也不敢了！”
“喔？你可知你错在了何处？”
薛蟠生平之中最为厌烦的话语中这句话绝对占前三的！因为他压根儿就没觉得自己做错了，难道不是吗？
那些穷酸不好好儿地走自己的道儿，非要出现在街面上来碍自己的眼，自己不过是呵斥两句，也没有打骂，如何那般地败坏自己的名声，说自己飞扬跋扈，哼！
尽管薛蟠低着头，薛老爷也不知道他在想些什么，不过即便是不看他，端看他别扭的小模样，不用问也是知道他的小心思的。
“行了，先起来吧，地上凉，跪着只怕也是不舒服的，是不是？”
“谢谢老爷体恤儿子。”
薛蟠手脚并用地爬了起来，同时心中也腹诽，跪在地上自然是不舒服了，老爷简直问了一句废话。
不过看来妈妈和妹子说的是对的，老爷还是舍不得自己受苦的。
薛蟠心中有些小得意，自以为自己逃过一劫。
“蟠儿，你如今也是十岁的大人了，我再不将你当成是稚子看待，你能否告诉老爷我，蟠儿你将来想要做什么？”
“做什么？儿子现在的生活挺好的，将来的事情将来自然便知道了。”
许是因为薛老爷面上的神色柔和了许多，薛蟠这不经大脑的话就直接地冒了出来。
话出口之后，他尽管略微地有些后悔，可是为时已晚！
再想要弥补，不过满头细细密密的汗已经出来了，生怕自己受到的不是老爷的呵斥便是迎面飞来的茶盏了。
“唔，看不出来，蟠儿你还是个有慧根的，这个性子么，随心所欲，倒是有那么几分高人隐士的风姿呢！”
尽管薛蟠也不弄不大明白“慧根”是个啥，“高人隐士的风姿”又是何等地惑人，不过看着老爷似笑非笑的模样，就饶是薛蟠再是个傻的，自然也是看出老爷这话并不是在夸自己了。
不过一紧张，嘴巴一秃噜，薛蟠又继续道，
“多谢老爷夸赞儿子！”
这下子，薛老爷已经气的仰脖儿了，薛蟠的耳边传来了第三人的笑声，他随着笑声望去，一位中年文士模样的人扶着桌子，笑的东倒西歪，仪态全无！
“俊生别恼，你这个儿子倒是个有趣的，不似那些成天只知道死读书的。”
“你少说些风凉话，我会更高兴。”
薛老爷也是丝毫不客气，硬邦邦地回道。
薛蟠的小肥脸涨的通红，孩子也是有自尊的！
“好好好，你教育儿子，我去休息，话既然我带到了，俊生你也好好儿地想想，有些时候，只怕你也是拒绝不了的，毕竟那些人都不是什么有耐心的！”
隐隐地点了一句，然后那文士对着薛蟠一番挤眉弄眼，然后绕过他，出了书房！
“老爷……”
后知后觉地发现自己似乎被人给看了笑话，薛蟠心中有些羞恼，干巴巴地道，语气中带着无限地可怜，配上薛蟠的小肥脸，莫名地有一种喜感。
薛老爷差点儿没忍住自己的笑意，轻咳了一声，控制住了自己的情绪之后，这才对着薛蟠道，
“晚上回去好生地想想，你想要干什么？我说的是干什么就是未来的志向，做个混吃等死的纨绔也是志向，去战场上成为震慑四方的大将军，再不然，如同很多人一般，想要封相入阁，做个位极人臣的也是一种志向，你自己想好了再告诉我！”
“知道了，老爷，儿子先告退了！”
薛蟠也看出来，只怕自家老爷也是笑话自己的，怏怏不乐地离开了书房，然后回了自己的院子。
再过两天，他就要离开这个院子，搬到前院去了，日后的生活到底是怎么样，对于薛蟠来说，其实真心是个很遥远的问题。
自己想不通的问题，薛蟠一向光棍的很，那就别去想了呗，不过现在不行，既然是老爷布置的功课，他自然是要好生地想个法子来应付过去的。
这个世界上薛蟠能想到的，可以完全信任的，可以求助的人还真有，自家妹妹宝钗啊。
老爷太太都夸宝钗聪慧有主见，所以薛蟠对于这个妹妹也不是一般两般的信任，以前闯点儿小祸啥的，也是宝钗指点自己几句，他就能逃过老爷的责罚了。
所以这次也不例外，薛蟠也不带人，也不让人通报，直接地去了妹妹的院子，不过到了院门口，这才恍然自己来的突兀，竟是空手而来了。
薛蟠一向对妹子上心，但凡出去，小点心，蜜饯，时鲜果子之类的，总会让人买上一两样儿，让妹妹看看，尝个鲜儿，可唯独今次，自己竟然大喇喇地空手过来了。
薛蟠正懊恼，想着自己是不是该回去那点儿东西再来，就看到了妹子身边的大丫鬟，名唤莺儿的捂着嘴巴笑呢。
“哎哟，大爷，这是来我们姑娘？还不快进来？大爷都在这儿转磨半天了，这门口的地砖都薄了两分儿呢。”
好在薛蟠在家里，尤其是在妹妹这里并不摆什么架子，对于丫头的打趣浑不在意。
既然被人给撞见了，那么就光棍地进去吧。
“自然，我来瞧瞧妹子，这些日子天长了，她可是闷了，改日找个天气好的时日，跟太太说说，去寺里面上香拜佛也好，郊外踏青也罢，带着妹妹出去走走看看，如今的春来了，金陵城外的景色正好呢。”
“哎哟，果然是大爷疼我们姑娘呢，这几日姑娘正觉得有些烦闷，只怕大爷说了，太太一准儿是答应的。到时候奴婢也沾沾我们姑娘的光，出去见见大爷嘴里的好景致呢。”
“这还不简单，晚膳时便跟你太太说，你也时常地劝着妹妹出来花园子走走，可别见天日就待在屋子里。”
“奴婢记下了。”
两人说着话儿，就已经到了小花厅。
这里被宝钗改造成了日常起居的地方，大部分的时间都是在这里消磨的，她这里的书籍竟是比薛老爷哪里也不见得少多少。
而且更加让薛蟠敬佩的是，这里的每一本书，妹妹都是仔细地读过的。
莺儿和薛蟠说话时，宝钗便听见了，不过兄妹来感情好，她此刻也怠懒的动，所以并没有出门去迎自家哥哥，也知道他定然是不介意的，所以坐着没动。
看着哥哥掀起帘子进来了，宝钗这才放下了手中的书卷，起身相迎。
兄妹俩见礼毕，看着莺儿端茶上点心，然后转身出去，将空间留给了两位主子之后，宝钗这才问起了哥哥的来意。
他将自己和老爷在书房的对话告诉了妹妹，自然是隐去了自己闹出了笑话，丢脸的那一段儿，然后双眼期待地望着宝钗，
“妹妹，你说说我日后该干什么呢？我也没觉得这个世界上什么是有趣的，都很无聊，道德文章我又看进不去，当个大将军听着倒是威风，不过我也知道如今的天下承平已久，哪里有仗可打？我何时才能当上大将军，所以这一条路也是走不通的，可我也知道，想要一辈子当个纨绔，那也不大可能，别说是老爷和妈不同意了，只怕是妹妹你也是看不上的，所以你能告诉哥哥，我该干点儿什么吗？”
看着这般迷茫脆弱的薛蟠，早熟的宝钗隐隐地觉得有些心疼，不过她一个闺阁女子，尽管被父母夸赞聪慧，可是涉及到了薛蟠这样的问题，她又有多少的高见呢？
本想劝说自家哥哥上进，好生地去读书，可是在看到哥哥这副模样时，她又说不出那样的话来了。
屋子里一时地陷入了沉默，薛蟠看着妹妹为难的样子，也是知道她真正地想说些什么了，扯了扯嘴角，对着她道，
“妹妹别为难了，我自己一个昂藏七尺的男儿都想不出来，何苦又来为难妹妹呢？明日我只告诉老爷自己想不出来，再不然就告诉老爷，我只想做个纨绔，想来也是不错的，反正我这个儿子，老爷一直也是不满的，只怕这次，他就会真正地死心了。”
薛蟠哭丧着脸，对着宝钗道。
“哥哥如何这般地丧气？老爷对哥哥如何，我这个当女儿，当妹子的还能不知吗？哥哥万不可这般地自暴自弃才好呢，尽管咱们现在可能还弄不懂自己真正地想要什么，可是哥哥现在还小，不是吗？咱们慢慢地寻，去找，总会有一天会明白的，是不是？”
宝钗只能干瘪瘪地安慰道。
“对，妹妹说的对，我先回去了。妹妹也别时常地躲在屋里了，也常出去走走。不过春日天气多变，妹妹又是咳症的，也是要小心保养的。”
这般仔细地吩咐了自家妹子一通之后，薛蟠便离开了宝钗的院子，回到了自己的书房，躺在榻上，脸上盖着一本书，慢慢地睡了过去……
薛老爷对于薛蟠和宝钗之间的谈话自然是一清二楚的，他也没想到，小屁孩儿一般的薛蟠竟然也有这般内秀的时候。
也许以往父母的手段过于简单粗暴，所以没人来了解他，所以就造成了薛蟠越来越纨绔的情况了。
看来自己有必要使出必杀技了。
在皇权盛行的年代，就算是想要做个纨绔，那也是不容易的，所以薛蟠的这个心愿也是很不容易的。
第二日，薛蟠睡的红光满面的，也不知道是想通了还是彻底地破罐子破摔了，总之，他一脸坦然地模样倒真是引起了薛老爷的兴趣。
用过了早膳之后，薛蟠告别了自家妈妈，妹妹，然后带着视死如归的表情，去了老爷的书房。
他放弃了，自己想干什么不要紧，要紧的是老爷想让他干什么，所以就算是自己想明白了自己想干什么，如果老爷不同意的话，那也是白搭。
所以，他对着薛老爷也是挺光棍儿地，破罐子破摔地将自己刚刚的这一番理论告诉了老爷，看着他面无表情严肃模样，此刻的薛蟠才回神过来，回想着自己刚刚说了些什么大不敬的话，一脸的灰败。
小孩儿脸上的表情忒是丰富，薛老爷第一次地觉得自己的这个儿子还真是挺有趣的。
“所以老爷我让你做什么，你就答应去做什么了嘛？”
薛老爷带着几分兴味儿地问道。
“对，老爷，儿子再不反抗的，听着老爷吩咐吧，儿子也知道老爷是为儿子好的。”
这话薛蟠说的倒是真心实意的，不管如何，父母对自己的一片真心，苦心，他还是能体会的到的。
“明天你随我一起去庄子上住一阵子，好不好？”
“就我们俩去，妈和妹妹不去吗？”
薛蟠急忙地问道。
“难道男子汉大丈夫就离不开你母亲了？”
薛老爷也不恼，似笑非笑地问道。
“并不是，妹妹这一阵子时常地闷在屋子里，如果妈和妹子能去，也让她们散散，看看春景。”
薛蟠急忙地摇头否认道。
“你母亲带着宝钗去上香了，在外面住上两天，正好儿地散心，你随着老爷去庄子上，可好？”
“好！”
既然老爷都安排好了，只怕自己也是逃不过的，所以他就痛快地应了下来。
可是谁能告诉，来庄子上不是来查看账本的嘛？
他和老爷都是一身粗衣短打，这是什么打扮？
不过就算是如此，白嫩的薛蟠一看就是养尊处优长大的，浑然没有吃过苦的那种，看着什么都特别地新鲜。
之前还能忍着，不过看着庄子上人人忙碌，薛蟠也忍不住了，左顾右盼地看了起来，兴致勃勃地模样。
父子俩换上了粗制衣服，可是庄头还真是不敢真让这两位就去干农活啊，听老爷说要带着少爷体验生活，也让少爷知道百姓疾苦，庄头还觉得自家老爷想一出是一出，还真能让少爷去干活啊？
不过既然老爷吩咐下来了，庄头也不敢糊弄，捡了个轻松的活儿，让父子俩去松菜地，这不算是什么太难的苦活，只要有耐心一切没问题。
当然，生怕老爷和少爷都是麦韭不分的，所以找的这块儿地都是白崧，看上去水灵灵的，脆生生的，也很好区别，所以这一分多地就归老爷和少爷了。
薛蟠手中握着特制的小木铲，还挺兴奋地，拍着胸脯对着庄头保证，自己一定好好儿干，让他放心，看着庄头一脸不放心地离开，他还有些不高兴的。
这活儿吧，看别人干最是舒服了，而且也挺简单的。
可是轮到自己了，那就不叫遭罪了，薛老爷也不和儿子说话，专心致志地干自己的，两人一人一陇地，谁也不干扰谁，薛蟠本来以为自己就算是比不过老爷，可也差不到哪儿去呢。
可惜的是，老爷都干完一行半了，可是自己呢，才将将儿地到了半陇，头上的太阳也不知道从什么时候开始变的毒辣起来，薛蟠的小肥脸被晒的红彤彤的，也不嫌弃庄头提供的粗瓷白水了，喝了好大碗之后，这才觉得整个人舒服了不少。
替自家老爷端了一碗水的薛蟠，走到了老爷身边，看着他浑身清爽干净，动作从容，认认真真地的模样，薛蟠难免地有些愧疚。
自己的小聪明一定是逃不过老爷的眼睛的，不过他竟然没有指责自己，薛蟠心中大大地松了一口气，逃过一劫，简直是太好了。
“蟠儿加油，干完你的那半截儿，咱们就用午膳。”
薛老爷面色柔和地拍拍儿子稚嫩的肩膀，鼓励道。
薛蟠只觉得自己的浑身轻飘飘的，全身充满了干劲儿，自从自己记事起，老爷就没有这般地和自己亲密过，这是第一次，所以薛蟠直接地就晕乎乎了。
等回神过来，他已经握着手中的小木铲，继续地翻地了。
可惜没多久，这股劲儿就泄了，薛蟠觉得手中的小木铲似乎都沉重了不少，而且自己的手磨的红彤彤的，火辣辣地疼。
还有胳膊也是重的快要抬不起来，最糟糕的是腿啊，长时间地蹲着，跪着，坐着，各种地姿势他都尝试过了，可是地里总是硬邦邦地，各种地不舒服，现在的薛蟠觉得自己的两条腿已经是木的了，不是自己的了。
不过看着不远处仍旧认真仔细的老爷，薛蟠只能咬着牙，有些木然地继续着自己手中的动作。
庄头看着浑身是汗，哭丧着笑脸的少爷，已经忍不住地红了眼眶，什么时候自家少爷这般地狼狈过了呢？以往他大概只有去府里缴春秋两季租子的时候才能在见到少爷一回。
可是那次，少爷不是锦衣华服了？
何曾如同今日这般狼狈？
老爷忒是心狠，尽管心里暗暗地腹诽自家老爷，可是让他上前去劝阻，庄头还真心是没有那个胆子的，所以只能红着眼眶，在一旁地位少暗暗鼓劲儿，对于他糟蹋了小菜苗的行为视而不见。
若果真这是自己的儿子，他只怕早就一巴掌上去了，小兔崽子，败家玩意儿，这好端端地菜苗子，在你手底下成什么样儿了。
不过既然是少爷糟践的么，那就不打紧了，事后随便找个人去补种就成了。
当然，糟践的小菜苗也不会浪费，这个时候的菜苗正新鲜的紧，烧成汤，让老爷和少爷尝尝鲜，一点儿也不浪费的。
直到太阳开始西斜了，饥肠辘辘，眼前有些发黑的薛蟠终于完成了自己的工作。
“走，蟠儿，我们去吃饭！”
薛老爷意气奋发，对着儿子伸出了手。薛蟠迟疑了一下，伸出了自己的小肥手，薛老爷一把将薛蟠给拉了起来，牵着儿子，两人离开了这一小份儿菜地，庄头立即地就迎了上去。
七尺男儿红着眼圈，着实是难看的紧，不过薛蟠已经顾不上去看人家的表情了，他饿坏了，又觉得困。
父子俩人换了衣衫，勉强地洗漱擦拭了一番，然后对着庄子上的糙米饭，伸出了手。
薛蟠第一次没有嫌弃饭菜难吃，不精致，菜少，盐少，没油水儿。
小牛犊子一般地将一大碗的糙米饭就着小菜，吃了个一干二净。
当然，和他一个表现的还有薛老爷……