31.他的过去，才子赛场
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只见那一袭白衣张扬如常不知收敛的南宫飞雪缓缓走到苏念身旁，嘴角上扬，大笑几声，道：“今日便是才子赛，不要太快便被人给比下去，连到最后一个关卡见我一面的资格都没有。”
苏念闻言只是神色淡淡，眼里除了一片冰凉就是冷冷的疏离。“哪怕是被人比下去，也总比走后门直接待在最后关卡的好。”
“你！”南宫飞雪微微抬手，可脑海中不断交织着裴子墨和离琴的话，咬咬牙，抿着唇，依旧笑得张扬，虽然眉眼间有些不自然，“呵，等你到了最后一关再说，我若只是空无一用的花瓶摆设，那每年到最后那关卡坐着，怎么没人不服？”
苏念微微抿唇，本不想再理会南宫飞雪，南宫飞雪这言语攻击刺激，不就是在她眼里，苏念就是个文不会，武不全的一无是处的捡了个烂便宜公主当的前相府嫡女而已。
而她南宫飞雪身世傲人，即便才华不能是南楚最好的，做不了天下最好的，至少也不会、不能输给眼前这个在她眼里长得一般、家世不算、身份寒酸的苏念！
苏念是不想理会，可不代表青玉就是干瞪眼看着别人诋毁苏念，不过青玉这次很聪明地没有叉着腰和南宫飞雪地和南宫飞雪吵起来，而是冷下脸，一板正经地把苏念微微推后，自己则是挡在苏念身前，看着南宫飞雪这副小人得志的嚣张样，冷冷道：
“咳咳，南宫大小姐对吧？咦，南宫大小姐可曾听说那日，观月楼的洗尘宴上，离琴公子都输给我家小姐的消息？哦，那肯定是没听说，不然怎么连我家小姐是公主都要人说才知道。南宫大小姐真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书啊！”
“嗯，南宫大小姐身份高贵，的确是高耸入云般的高贵，以致于我家小姐在来南楚之前都不知道世界上有南宫大小姐这么一号人。”
看着南宫飞雪脸色白了白，青玉又接着道，“再说了，即便我家小姐是捡了个烂便宜公主头衔，哎，那南宫大小姐这么有本事，南宫家这么权势滔天，怎么不去捡一个？”
南宫飞雪咬着唇，瞪着青玉，正准备发怒，可青玉却还是不打算停口，“不对，若是南宫大小姐这么在意这些外表、这些噱头，不如去捡个贵的，不对，捡不到便宜的再去捡贵的，也不对，直接捡贵的吧，反正你们南宫家，有的是钱！”
南宫飞雪脸色煞白，脂粉腮红都遮不住那脸色铁青，但还是死命撑着她那标志性的狂妄笑容，正准备伸手掐住青玉的下巴，苏念却忽然开了口。“青玉，不得无礼。”
青玉朝着南宫飞雪得意一笑，垂首对着苏念道，“是，小姐。”
南宫飞雪动作愣在原位，准备要说的话也噎在喉头，直愣愣盯着苏念的脸，咬碎一口银牙。
沉住气，南宫飞雪奋力甩下手，咬着唇，走到苏念正前方，眼神十分不屑地瞪着苏念，轻哼道：“她什么都说完了，你才开口，这是什么意思。”
“没意思。”苏念看都不看南宫飞雪一眼，冷声道。
“你！”
南宫飞雪话音未落，只闻苏念再开口，“指责别人之前，先看看自己是什么人。”
“我怎么了？哼，以我往日的性子，今日在此只是随便说说，我，已经很客气！”南宫飞雪扬着笑，眉眼弯弯，十分倨傲，眼里满满的都是不屑和贬低意味。
苏念冷冷看着南宫飞雪，“以我往日的性子，对你，也是够包容。”
苏念语气很平和，说的语气就好像是在跟你聊今天天气如何，你吃饭了没一样的家常话，可是，听起来，冷意袭袭，让人不寒而栗。
南宫飞雪微微一愣，“你嚣张什么！”
“南宫飞雪。”身后传来一声清冷而淡淡的声音，冷冷唤着南宫飞雪的名字。
南宫飞雪更是浑身一震，颤颤回头，那一袭锦衣便拓落眼底。“子墨哥哥……”
声音呆板而木讷，甚至是有些失望的冰冷，再无往日的亲昵和敬仰。
“你在嚣张什么。”裴子墨冷冷看着南宫飞雪，淡淡道。
南宫飞雪倏然抬头，又狠狠看了一眼苏念，咬着唇，不服气地跺跺脚，转身跑回自己的马车前，在婢女的伸手搀扶下，上了马车。
裴子墨侧过眸，看着苏念神色淡淡的模样，黑曜石般的眸子里闪过一抹疼惜，“怎么。”
“无碍。”苏念冷冷道。
抬眸看着眼前空荡荡的街道，方才还喧闹不已的人大抵都已赶去才子赛现场了。细微的声音响起，苏念循声望去，见墨寒坐在车辕上，驾着马，带着那梨花木马车前来，微微抬步。在马车快要停下之际便纵身一跃而起，钻进马车里。
裴子墨淡淡看着，不动声色地缓缓走上马车。
墨寒为裴子墨放下帘布，转眸看着青玉，“还不上来？”
青玉点点头，脚尖微点，一跃而起，坐到墨寒身旁，墨寒看青玉脸色不太对，不禁问道，“怎么了，谁欺负你了。”
青玉撇撇嘴，冷冷道，“欺负倒是没人欺负我，就是看不惯南宫飞雪那嚣张样，不就是南宫世家唯一的继承者吗，有什么了不起的。”
青玉脑海中不禁浮现出苏念以前说的一个词，——拼爹。
“南宫家确实很厉害，虽隶属琴公子，可不过是因为那通关文牒而已。”墨寒笑了笑，道。
“切。”青玉切了一声，又小声嘟囔着，“别人都拼爹，就你爹常年不回府，所以跟人家拼爷爷吗……真是的……”
听到青玉的碎碎念，墨寒不禁无奈一笑，随即道，“好了，别嘟囔了，今日才子赛，我们还是早些赶去的为好。”
“嗯。”青玉重重点点头，还是她家小姐的才子赛重要。
马车内。
茶香缭绕，木气交错。
裴子墨淡淡看着对面一进来就没有说过话的苏念，一边抖落茶叶进茶壶，一边对苏念说道，：“怎么了，有心事？”
苏念摇摇头，“从未见过真正的才子赛，不知是何模样，心里难免有些紧张。”
“有何好紧张的，放宽心，这才子赛其实并不是很难，只不过是众人皆在抢一个桂冠而已。以你的能力，即便不能夺冠，也能进入前三甲。”裴子墨淡淡安慰道。
苏念微微点头，“只是不知，究竟多少人参赛。”
“女子组，约莫两三百。”裴子墨顿了顿，回想了一下，淡淡道。
“这么少？”苏念微微一愣，云辰有四个大国，周边小国无数，不是应该很多人吗。她以为参加的人，不是成千就是上万。“起码也得有七八百吧？”
“没有，我说过的。”裴子墨微微蹙眉，“才子赛，官家女眷不得参加，身份太卑微也不行，周边小国是直接没有资格参加的。”
“原来如此，”苏念点点头，又想起一件事，问道，“那许大牛呢，如今他怎么样了。”
“无碍，在南楚我名下客栈中，派人看守着。”裴子墨晃了晃茶壶，淡淡道。
苏念微微蹙眉，伸手撑着下巴，道：“你名下。你在南楚有多少产业。”
裴子墨手上泡茶的动作顿了顿，思虑片刻，似乎是在回忆有多少产业，道，“比之东曜，是要少一些的。”
苏念赞同地点点头，这是必然的，东曜是自己的''本国，干什么都要顺理成章一些，在南楚，是他人之国，能做到比东曜商铺少一些，已是很好。“少一些，是少多少。”
“南楚商业，近一半商铺店家是我的，一小部分为个体，另一半，则是离琴的。”裴子墨淡淡道。
苏念不由得瞪大眼，近一半？离琴是一半，裴子墨是近一半，好厉害！“裴子墨，这毕竟是离琴的地盘，你也就是比离琴少那么一小部分个体商户，这……怎么做到
的？”
裴子墨神色淡淡，黑眸微敛，淡淡道，“普天之下，没有一块王土是离琴的，南楚是南楚皇室的地盘，与他何干。”
“也是。可是，离琴就这么放任你的商业在此发展起来吗。”苏念微微担忧，她总感觉，离琴那双澄澈的眼眸深处，藏着一股只敢在眸底流淌的晦暗哀愁。
裴子墨点点头，将手中的茶壶几个调转，一只手压着茶壶盖，清香茶水便随着茶壶身斜流淌而出，落入那雅致清新的青花瓷瓷杯中。
裴子墨伸手摸了摸青花瓷瓷杯杯壁，温度不热，也不凉，恰好温凉，将其递给苏念，说是舟车劳顿，万事缠心，压压心情，静下心，好好面对比赛。
苏念接过那杯茶水，又想起许大牛，不由得道，“裴子墨，许大牛，是不是夜天栩。”
裴子墨神色暗了暗，淡淡道：“不知道，不一定。消息来说大抵不是，毕竟皇宫里那个夜天栩，并未曾出宫，虽然往日里都不怎么见得到，但是只要皇后皇上和妃嫔们唤，他都会出现。”
“妃嫔？妃嫔叫他做什么……”好吧，苏念承认，她邪恶了，想歪了。
裴子墨淡淡一笑，“中宫太子，十有*是未来的皇帝，谁不想巴结？”z苏念点点头，“可是，她们不知道夜天栩其实并不一定能登基为皇啊。”
“后宫中的女人多数是无脑，只顾着眼前的。”裴子墨耐着性子解释道，“皇后娘娘，是最大的例外。”
苏念脑海中不禁又浮现那皇后初见时的模样，那时魏公公领着她进宫，那琉璃金瓦，雕梁画栋，镶金牌匾上龙飞凤舞的“凤霞宫”三字，还未靠近就感到一股庄严高贵席面而来，
而后魏公公命宫女引着苏念往里走，自己则是先进去禀报。
华丽的宫殿中央是一袭北漠进贡的羊毛绒毯，再往前看是金绒丝被铺垫着的金座美人榻。榻上之人面若桃花，一身耀黄凤凰袍，牡丹髻上八支金凤凰宝珠簪，虽已年近中年，风韵犹存。尤其是那双透着慵懒的凤眸，撩人心怀。 慵懒中透着妩媚的凤眸微开一条缝，朱唇轻启对着她轻声道。“来了。”
那是个妩媚而妖娆的女子，虽已三十有余，可风韵犹存，仍然与那二九芳华般的如花年纪一般年轻，一般貌美。
“我真的没想到，我东曜皇后竟然不是东曜之人，这太恐怖了。”苏念脑海中皇后妖娆邪魅的样子挥之不去，悠然道。
裴子墨默了默，“不恐怖，很可疑而已。”
“怎么了。”苏念问道。
“一个南楚女子到东曜来就已有些奇怪，做皇上的妃子，已经更加奇怪，她居然还能坐上皇后的凤座，这已经不是奇怪了，而是奇迹。”裴子墨黑曜石般的眸子晦暗不明，抬眸低头也不知在想什么。
苏念沉默片刻，“我只是好奇，为什么南楚人的眼睛都是抹不掉，盖不了的琥珀色，她是怎么变的？”
“有待查究。”裴子墨微微颔首，淡淡道。
抬手，将手中刚刚沏好的茶递给苏念，与方才那杯清新的茶香不同，这杯茶香浓郁，好似不必品尝都能感觉得到其中浓浓茶味一般。
“对了，裴子墨，才子赛评赛的都是谁啊？”苏念浅尝两口那茶，问道。
即便这是古代，可是是比赛总得有做点评的评委的吧，她好奇，这才子赛每年一次，四个大国轮流安排比试，今年东曜，明年就下一个国家。
裴子墨微微蹙眉，想了想，才道：“东曜评赛的有怀王，苏丞相，还有一名侯爷。南楚的话，应该是南宫族长，还有当朝除离琴以外的另一名丞相，还有……南宫飞雪的父亲。”
“什么？南宫飞雪那个常年不归家的父亲？”苏念怎么也没想到，那个南宫家神乎其神的二老爷，竟然会回来，还做才子赛的评赛？太不可思议了。
“嗯。他被邀请多次，可是从未应邀出席过，今年不知是什么原因，他竟然日夜兼程从远方赶回，还答应做这才子赛的评赛。”裴子墨淡淡道，心里也是疑虑，可是无从得知是何原因使得这个爱漂泊的南宫家二老爷回到南楚，参加才子赛评赛。
“也不知，他到底是个什么样的人。”
苏念话一出口，便被裴子墨敲了颗板栗，苏念吃疼地捂着额头，“干什么，裴子墨你疯了。”
莫名其妙无缘无故地敲她头干什么。
裴子墨微微勾唇，神色微敛，“南宫家二老爷已年仅三十有三，你还想着干什么。”
苏念闻言不禁额冒三根黑线，裴子墨脑子被门夹了……她没事做去肖想一个老男人？还是有着南宫飞雪这种女儿的老男人？！
南宫飞雪……苏念敛了敛思绪，正经地看着裴子墨道，“裴子墨，这南宫飞雪实力如何？”
裴子墨闻言也不再嬉笑，想了想，才缓缓道，“南宫飞雪，最擅长舞，曲也不差，在南楚算得上是数一数二。诗词歌赋她也还算精通，武功不算很高，虽然比之你是差了不止一大截，可是在南楚才女中，也算是佼佼者。”
苏念点点头，听起来，这样子，南宫飞雪确实还是有点本事的，难怪她总是那么傲，不过在苏念看来，还是不够看的。“南宫飞雪往日里横行霸道，这歌舞都需心静和毅力，她怎么做到的，莫非我真的看错她了？”
裴子墨摇摇头，淡淡道：“不，她的确是飞扬跋扈之人。只是年幼时，亲生父亲不在身边，南宫族长又对她不亲近，她便想想办法讨老族长欢心，能够得到亲人的关爱几分。所以，那时候她苦练歌舞，死背诗词歌赋，即便成为南楚有名的才女，也没能得到南宫族长一分的关切。所以，就开始肆无忌惮，嚣张跋扈起来。”
“意思是说，如若不是南宫族长始终对她不亲近，她今日也许就不是这副模样，反而有可能还是那个有名的才女？”苏念没想到这南宫飞雪其实也挺可怜的，她知道没有亲人关心是什么感觉，所以可以理解南宫飞雪这种想要讨好自己的爷爷南宫族长的想法。
裴子墨摇摇头，“不，如果南宫族长真的因为她那些才华就对她疼爱有加，以南宫飞雪的性子，兴许会比现在还要飞扬跋扈，受不得欺负。”
苏念闻言点点头，也是，有了南宫族长的疼爱，南宫飞雪一定会更加变本加厉，肆无忌惮，终究还是逃不过才女变暴女的命。
裴子墨微微敛眉，转了转眸子，忽而记起那副在南宫飞雪住处的画，抬眸看着苏念，道：“苏念，你觉得，苏夫人和南宫飞雪有何关系没有。”
“我娘？”苏念抬手指指自己，以为裴子墨说的不是自己，毕竟她娘和南宫族长有交情她还可以理解，生下她时就已只能终日卧病在床，能和与她年纪相仿的南宫飞雪有什么关系。
可是见裴子墨一脸正色地点点头，苏念不禁疑惑了，“能有什么关系？反正，我是不知道，也不相信。南宫飞雪与我年纪相仿，你也知道，我娘生下我已经去了大半元气，终日只能卧病在床，苟延残喘。怎么可能和南宫飞雪扯上关系。”
裴子墨点点头，“也是……”
苏念不禁微微蹙眉，问道，“裴子墨，你怎么突然问起我娘和南宫飞雪。”
“因为之前去找南宫飞雪之时，我曾在南宫飞雪的住处，看到接客厅正前方墙壁上挂着一副画像，女子的画像。”裴子墨目光灼灼地看着苏念，认认真真半点玩味神色都没有地对苏念说道。
苏念这下子更是云里雾里，试探性地问道，“那女子，画的是我娘？”
“嗯。”裴子墨轻轻点点头。
苏念只觉得不可思议，南宫飞雪的住处挂着她娘的画像，如此不避讳，如此……苏念已经找不到形容词了。她娘和南宫飞雪能有什么关系。
裴子墨见苏念一副思索的模样，又道，“那画画的栩栩如生，比一般画师画的更有神，就好像真人一样，绝对出自亲笔。”
“而且，还提有一词，尤话初见单飞时。”
听到裴子墨这般言论，苏念是彻底懵了，这都是什么复杂关系啊。本来就已经知道很多朦朦胧胧的复杂关系了，现在又多了一笔，南宫飞雪和苏碧桐。
忽的，苏念脑中灵光一闪，猛地一拍身前矮桌，“裴子墨，会不会，会不会是南宫家二老爷？”
“嗯？”裴子墨颇为轻淡地嗯了一声。
“你想想，既然你觉得那画那词，如此传神，不可能是请人代笔，那便只有亲笔了。”苏念顿了顿，脸上浮现丝丝喜色，很快又掩于清冷之中，“而南宫飞雪与我差不多的年纪，不可能见过我娘，可是，南宫家二老爷就不同了，三十有三，而我娘又与南宫家族长熟识，那么南宫家二老爷必然是见过我娘的。而南宫飞雪又是南宫家二老爷的女儿，那幅画，最有可能的就是南宫家二老爷所画。”
裴子墨赞赏地笑了笑，接着苏念的话道，“而苏夫人早已嫁作人妻，南宫家二老爷不可能光明正大地将画像挂于自己房中。而南宫飞雪的住处就不同了，鲜少有人前去，就连南宫族长都从未踏足南宫飞雪的住处，由此也不怕被南宫族长发现。而去找南宫飞雪的无疑是些名媛千金，那些年纪都差不多，都不曾见过苏夫人。即便是听说，也不曾见过真人，所以挂在南宫飞雪住处是最安全的。”
苏念十分赞同地点点头，“可是，南宫飞雪为什么能够一直不将画撤下来呢，以她的性子，南宫家二老爷走了少说也有十年了，她又怎么会看着一幅画十年不腻呢。”
“除非……”
苏念接着裴子墨的话说下去，“除非，那画对她有重大意义，她舍不得撤下，或者是，不能撤下。”
裴子墨点点头，黑曜石般的眸子闪过一抹赞同和赞赏，不得不说，苏念很聪明，推理能力其实并不亚于男子。“先别想这么多，好好比赛，这些事，就等回来再说。”
“嗯。可是我还是不太知道比赛的流程，你告诉我可好。”这古人的比赛规则，她还真是不懂。
“按理来说，你应该是直接跳入第二轮，第一轮不用比的。”裴子墨淡淡道。
“为何？”
裴子墨顿了顿，思索半刻，整理好思绪，才缓缓的说道，“这才子赛，女子组是按个人曾所得荣誉来分轮。第一*多数是第一次参加才子赛，或者向来默默无闻，名气不大，没什么荣誉之女子，互相比试，胜者进入第二轮。而你则是直接跳入第二轮的，因为你在东曜皇宫晚宴上险胜离琴的事，已经传遍南楚，几乎没人不知道。”
“谁说的，南宫飞雪就不知道。”苏念想起南宫飞雪那副得意洋洋的样子就觉得可笑。
裴子墨闻言展眉一笑，淡淡道：“那是她已经十几日不出门了，一直在两耳不闻窗外事地准备才子赛。而刚好出来晃悠那日你就来了南宫家，她就围着你打转，想办法对付你了，她也得有机会去知道啊。”
见苏念点点头，裴子墨又接着说正经的，“进入第二轮的，一般都是荣誉过人，比如说上一届才子赛获得了前五，却未能荣幸位列前三名的好名次。而你，赢了南楚第一琴公子，自然是比她们还要厉害。”
“原来如此，”苏念点点头，也是，离琴身为男子组永远不变的第二，她能够赢过离琴，确实是比那些女子组什么名次都来得厉害。“而后呢。”
裴子墨总是第一，苏念不禁想到离琴，万年老二……
见苏念忽而笑出声，裴子墨也笑了笑，虽然不知道她在笑些什么。“第二*约也就只剩下十几二十个人了，这十几二十个两两对决，赢的再进入第三轮。第三轮就是一起比试了，难度要大得多，在将近十人中脱颖而出。最后，则是脱颖而出的几个人争夺前三。”
苏念听完表示已经明白地点点头，道，“我应该不会低于前三。”
她有这个自信。既然要玩，就要玩好。
只见裴子墨忽然抬起头，深邃幽黑的眸子注视着苏念，仿佛要将苏念吸进去一般，“你会是第一。”
只能是第一。
苏念略微讶异地看着裴子墨，“裴子墨，你……”
“以你的才能，足以堪当第一。”裴子墨淡淡道，更何况，并不只是才能。
苏念呆愣愣看着裴子墨，他怎么就如此肯定……
“裴子墨，你贸然出现在才子赛上，东曜老皇帝，肯定会怀疑你。”苏念忽而想起这个问题，虽然之前裴子墨说过这个问题不必担心，直接跟东曜那个老皇帝说是来参加才子赛的就行了，可是她还是不放心。
毕竟，自古帝王多疑心。
裴子墨摇摇头，“不必挂心这个，即便知道我早已秘密前来，他也奈何不了我。东曜国库还需要我，东曜朝堂，暂时还离不开我。”
那大半官员，可都是他墨家学院出去的，他若是被东曜皇帝怎么样，那些官员岂会善罢甘休。
“可是，捧高踩低，这是朝堂做官，每个人都有的心理。”苏念微微蹙眉，还是不放心。
裴子墨闻言淡淡一笑，眉眼间第一次露出高傲的神情，“那是普通官员，墨家学院，都是寒门学子。”
苏念闻言不禁心下一惊，寒门学子，在墨家学院学习，应当是不会欺师灭祖，置裴子墨于不顾。
裴子墨见苏念脸上的担忧只是锐减了些许，不禁又道，“墨家学院里的学子，几乎都是寒门学子，少数几个高官子嗣望得到最好的学识，所以进了墨家学院。可是墨家学院，从来不要废物。”
苏念微微一愣，她花了时间了解东曜地形，几个大的人脉关系，却忘了去探知那最大的高官出处——墨家学院。
“每七天一试，不合格地便要离开墨家学院，而那些寒门学子，以自己的学识水平来抵学费，基本上朝堂上那些三品以上的大官，在墨家学院都是从未交过学费的。”裴子墨淡淡道。
苏念已经不能用惊讶来形容她此时此刻的心情了，裴子墨的思维方式，果真是与众不同，蛮横霸道又恩威并施。朝堂哪个墨家学院出来的对他不是感恩戴德，还有很多并没有选择官场这条路，而是选择成为自由散漫的名人大家，同样扬名于天下，却始终只听命于裴子墨。
“裴子墨，你好厉害。”这是苏念由衷的赞叹。
裴子墨闻言脸上并没有喜悦的神情，反倒是神色暗了暗，一双黑眸情绪不明，“不厉害，生活所迫，逼不得已。”
苏念愣了愣，“怎么……”
裴子墨这般神伤的样子，还真是不习惯。
“那时的我，只能卧病在床，出气长吸气短的，也不知道下一刻会不会就已先一步踏上奈何桥，那种感觉，很可怕。”裴子墨顿了顿，又道，“我怕等不到你回来，我怕等你回来看到的仍旧是一身苦弱，一无是处的我，保护不了你的我，或者是，我不在了，你回来却没人有能力保护你。”
“所以我让福伯办了墨家学院，以我年幼*岁就能才盖世人的名义，秘密下乡，广招贤士。第一波寒门学子几乎都入朝为官了，墨家学院也就出了名，日后也不必我担心。我就开始专心攻研商业，在我卧病在床之际，掌握东曜经济。”
想到这，裴子墨眼里微微黯然，回忆到那时有多苦，说出口竟然这般容易。“人的野心总是不能满足的。而后，我又开始不分日夜地专攻南楚商业，废寝忘食将近一年，身体一垮再垮，我都还是咬着牙，哪怕日日需要几根千年人参来吊命，我也把南楚拼下了半边天。”
“后来身体渐渐好转，我就开始习武，将之前因为动用禁术失去的内力和武功，都想尽办法给补回来。”
苏念心里已经是震惊不已，不知道该怎么形容此时此刻的心情。
世人只知怀王世子天纵英才，高贵出尘，才智过人，年仅七八岁就能夺得才子赛桂冠，而且从未再被人打败。
一手握有云辰大陆半边天的经济命脉，一手握有朝堂高官好官的培养基地——墨家学院。是各国各大世家称赞的奇才，是天下才子心目中仰望的神袛，是世人敬重的怀王世子。
多么光鲜亮丽的光环都往他身上套，殊不知这一切殊荣他也得来不易，殊不知他拖着那副残躯完成这些事情，要付出比常人不知多多少倍的努力和代价。
世人却只看得到光芒万丈的他。
苏念忽然觉得很心疼。
心疼这样子努力的他，心疼后来变得如此漠然的他。
苏念微微舒一口气，放下手中已经冰凉的茶，手都在颤抖。这是她第一次听裴子墨说这么多关于他的，关于她离开的七年里他的生活。
苏念将矮桌移至一旁，在裴子墨不明所以的目光中起身缓缓坐到裴子墨身旁，抬眸认认真真地看了他一眼，又低下头。
伸出手，揽住他的腰，将头抵在他的肩膀上，微微闭眼。裴子墨明显愣了愣，心里一股暖流划过，叹了口气，伸手揽住苏念的肩，轻轻拍拍她的背。
而车辕上，又听到没声了的青玉嘟嘟嘴，“又不说话了。”
墨寒无奈，“听墙角是要遭天谴的。”
“我没有！明明是听马车角，哪来的墙角。”青玉不服气的撇撇嘴，用一种“你比猪还蠢”的目光看着墨寒。
墨寒：“……”
青玉自觉无趣，忽而摇晃起墨寒的胳膊，笑道，“我昨日学了一首歌，你可要听听？”
墨寒微微一愣，青玉唱歌？“那些童谣吗？”
往日里都听她唱童谣，让墨寒都差点怀疑青玉是不是一个七八岁的小女孩长残了，长得跟个二七女子似的。
青玉闻言瞪着墨寒，伸手使劲拍了拍墨寒，“说什么呢！什么童谣，我只会唱童谣吗！”
“……”墨寒心里其实很想说，是……
……
“听不听，一个字，怎么那么多废话！”青玉搂着手，不满地道。
听不听一个字……不听是几个字？两个字……明摆着告诉墨寒，听不听，都得听，不然就削了你。
墨寒微微低下头，掩住那苦逼的脸，低声道，：“听，你唱吧……”
青玉满意的笑了笑，拍了拍墨寒的肩膀，“小伙子不错嘛！”
“嗯……”你看不到我苦涩的笑……
青玉笑了笑，哈哈两声，清了清嗓子，默了默，低下头，开始找难过的情绪。
墨寒已经做好心里准备半天了，还没听见青玉开口，侧目而视，只见青玉低着头，看着自己的腰带，不知道在想些什么。墨寒微微一愣，腾出一只手，在她眼前晃了晃，青玉抬头，着实吓了他一跳。“你怎么了？”
墨寒看着青玉红着眼眶的样子，愣住了，难道自己那不敢听的样子被她看到了？难过了？哭了？
“没，我要开始唱了，准备好夸赞我的词语。”青玉扯出一抹笑，搭上那红红的眼眶，怎么看，怎么别扭。
墨寒不明所以，只好木讷地点点头。
青玉轻咳两声，小小的嘴巴一张一合，清丽带着点点哭腔的声音就流淌而出，窜进墨寒耳里，钻进马车里，飞过丛林间。
“乌云一层一层的遮住了光
坚强一层一层卸掉了伪妆
过往的车辆遮掩了眼神里面的慌张
脆弱被嘴角的笑无情打伤
一颗心里面住着一个人
一个人却只有着一颗心
……
我不怕痛只怕你爱的不坚定
一个人吃饭一个人睡
……
我是一条小鱼儿
不曾想过要逃离
我也爱大海
我也想呼吸
……
我一个人痛，我一个人走
我一个人守候到天明
我一个人梦
我一个人错
我一个人或喜或悲不要谁关心我
我一个人疯，我一个人懂
我一个人多想回过头
……”
青玉低低地唱着，微微靠在墨寒身旁，墨寒震惊用余光地看着她。这个无忧无虑的小姑娘，怎么能唱出这么哀愁的歌，让人情不自禁想要保护她，这是墨寒第一次有这种感觉，在心里荡漾起久久不能平复的情绪。
车里，壁人相依，车外，冤家相靠，天上，云卷云舒，林间，小鸟依人，这是，很美好的一天，带着一股，淡淡的忧伤。
很快，墨寒便驾车抵达了才子赛的比赛地点。
这是一处极为空旷的空地，将近一个南宫府邸的大小。
其实比赛场地只有一个普通府邸的占地面积那么大，外面围了一个圈，然后是由高到低的座位。
墨寒轻声提醒车内的二人，才子赛场地已到，一只纤纤素手便撩开了车帘。
面戴白纱遮面的苏念淡淡看着眼前这让她好奇不已、向往不已的才子赛，才子赛的举办场地很大，观众席更是与现代奥运会的观赛座位排列方式极为相似。苏念不得不佩服，这些古人超前的智慧。
裴子墨随后也下了车，看苏念看得入神，不禁提醒道：“走吧，趁现在通道还不是特别拥挤。”
苏念轻轻点点头，跟在裴子墨身旁，被裴子墨带动着往通道上走。
青玉抬步正想跟过去，墨寒连忙扯住青玉的衣袖，青玉转过脸，眼眶红红地看着墨寒，刚才唱那首歌的情绪还未褪去，“干嘛啊！”
“不能去……”墨寒忽然觉得有些心虚，好像是他把她欺负哭了一样。
青玉微微皱眉，“那我们可以坐在最近的地方看吗。”
墨寒闻言微微蹙眉，随即点点头，“可以。”
青玉咧嘴一笑，拉着墨寒的胳膊，带着他去找最近的座位，墨寒无奈，青玉这脸就跟天气似的，说变就变。没发觉，自己的嘴角也跟着上扬了。
而这边，人还不是很多，但是一路走来，老是听到低声议论她身旁的是不是裴子墨的声音，苏念不禁微微抬头，面纱遮住她略微傲娇的表情。“真是红颜祸水。”
“有用这个词来形容男子的吗……”裴子墨无奈看着苏念。
忽的，苏念感觉被人撞了一下，那人低声说道，：“抱歉，小姐，借过一下。”
苏念微微抬眸，霎时间惊讶不已！
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只见那一袭白衣张扬如常不知收敛的南宫飞雪缓缓走到苏念身旁，嘴角上扬，大笑几声，道：“今日便是才子赛，不要太快便被人给比下去，连到最后一个关卡见我一面的资格都没有。”
苏念闻言只是神色淡淡，眼里除了一片冰凉就是冷冷的疏离。“哪怕是被人比下去，也总比走后门直接待在最后关卡的好。”
“你！”南宫飞雪微微抬手，可脑海中不断交织着裴子墨和离琴的话，咬咬牙，抿着唇，依旧笑得张扬，虽然眉眼间有些不自然，“呵，等你到了最后一关再说，我若只是空无一用的花瓶摆设，那每年到最后那关卡坐着，怎么没人不服？”
苏念微微抿唇，本不想再理会南宫飞雪，南宫飞雪这言语攻击刺激，不就是在她眼里，苏念就是个文不会，武不全的一无是处的捡了个烂便宜公主当的前相府嫡女而已。
而她南宫飞雪身世傲人，即便才华不能是南楚最好的，做不了天下最好的，至少也不会、不能输给眼前这个在她眼里长得一般、家世不算、身份寒酸的苏念！
苏念是不想理会，可不代表青玉就是干瞪眼看着别人诋毁苏念，不过青玉这次很聪明地没有叉着腰和南宫飞雪地和南宫飞雪吵起来，而是冷下脸，一板正经地把苏念微微推后，自己则是挡在苏念身前，看着南宫飞雪这副小人得志的嚣张样，冷冷道：
“咳咳，南宫大小姐对吧？咦，南宫大小姐可曾听说那日，观月楼的洗尘宴上，离琴公子都输给我家小姐的消息？哦，那肯定是没听说，不然怎么连我家小姐是公主都要人说才知道。南宫大小姐真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书啊！”
“嗯，南宫大小姐身份高贵，的确是高耸入云般的高贵，以致于我家小姐在来南楚之前都不知道世界上有南宫大小姐这么一号人。”
看着南宫飞雪脸色白了白，青玉又接着道，“再说了，即便我家小姐是捡了个烂便宜公主头衔，哎，那南宫大小姐这么有本事，南宫家这么权势滔天，怎么不去捡一个？”
南宫飞雪咬着唇，瞪着青玉，正准备发怒，可青玉却还是不打算停口，“不对，若是南宫大小姐这么在意这些外表、这些噱头，不如去捡个贵的，不对，捡不到便宜的再去捡贵的，也不对，直接捡贵的吧，反正你们南宫家，有的是钱！”
南宫飞雪脸色煞白，脂粉腮红都遮不住那脸色铁青，但还是死命撑着她那标志性的狂妄笑容，正准备伸手掐住青玉的下巴，苏念却忽然开了口。“青玉，不得无礼。”
青玉朝着南宫飞雪得意一笑，垂首对着苏念道，“是，小姐。”
南宫飞雪动作愣在原位，准备要说的话也噎在喉头，直愣愣盯着苏念的脸，咬碎一口银牙。
沉住气，南宫飞雪奋力甩下手，咬着唇，走到苏念正前方，眼神十分不屑地瞪着苏念，轻哼道：“她什么都说完了，你才开口，这是什么意思。”
“没意思。”苏念看都不看南宫飞雪一眼，冷声道。
“你！”
南宫飞雪话音未落，只闻苏念再开口，“指责别人之前，先看看自己是什么人。”
“我怎么了？哼，以我往日的性子，今日在此只是随便说说，我，已经很客气！”南宫飞雪扬着笑，眉眼弯弯，十分倨傲，眼里满满的都是不屑和贬低意味。
苏念冷冷看着南宫飞雪，“以我往日的性子，对你，也是够包容。”
苏念语气很平和，说的语气就好像是在跟你聊今天天气如何，你吃饭了没一样的家常话，可是，听起来，冷意袭袭，让人不寒而栗。
南宫飞雪微微一愣，“你嚣张什么！”
“南宫飞雪。”身后传来一声清冷而淡淡的声音，冷冷唤着南宫飞雪的名字。
南宫飞雪更是浑身一震，颤颤回头，那一袭锦衣便拓落眼底。“子墨哥哥……”
声音呆板而木讷，甚至是有些失望的冰冷，再无往日的亲昵和敬仰。
“你在嚣张什么。”裴子墨冷冷看着南宫飞雪，淡淡道。
南宫飞雪倏然抬头，又狠狠看了一眼苏念，咬着唇，不服气地跺跺脚，转身跑回自己的马车前，在婢女的伸手搀扶下，上了马车。
裴子墨侧过眸，看着苏念神色淡淡的模样，黑曜石般的眸子里闪过一抹疼惜，“怎么。”
“无碍。”苏念冷冷道。
抬眸看着眼前空荡荡的街道，方才还喧闹不已的人大抵都已赶去才子赛现场了。细微的声音响起，苏念循声望去，见墨寒坐在车辕上，驾着马，带着那梨花木马车前来，微微抬步。在马车快要停下之际便纵身一跃而起，钻进马车里。
裴子墨淡淡看着，不动声色地缓缓走上马车。
墨寒为裴子墨放下帘布，转眸看着青玉，“还不上来？”
青玉点点头，脚尖微点，一跃而起，坐到墨寒身旁，墨寒看青玉脸色不太对，不禁问道，“怎么了，谁欺负你了。”
青玉撇撇嘴，冷冷道，“欺负倒是没人欺负我，就是看不惯南宫飞雪那嚣张样，不就是南宫世家唯一的继承者吗，有什么了不起的。”
青玉脑海中不禁浮现出苏念以前说的一个词，——拼爹。
“南宫家确实很厉害，虽隶属琴公子，可不过是因为那通关文牒而已。”墨寒笑了笑，道。
“切。”青玉切了一声，又小声嘟囔着，“别人都拼爹，就你爹常年不回府，所以跟人家拼爷爷吗……真是的……”
听到青玉的碎碎念，墨寒不禁无奈一笑，随即道，“好了，别嘟囔了，今日才子赛，我们还是早些赶去的为好。”
“嗯。”青玉重重点点头，还是她家小姐的才子赛重要。
马车内。
茶香缭绕，木气交错。
裴子墨淡淡看着对面一进来就没有说过话的苏念，一边抖落茶叶进茶壶，一边对苏念说道，：“怎么了，有心事？”
苏念摇摇头，“从未见过真正的才子赛，不知是何模样，心里难免有些紧张。”
“有何好紧张的，放宽心，这才子赛其实并不是很难，只不过是众人皆在抢一个桂冠而已。以你的能力，即便不能夺冠，也能进入前三甲。”裴子墨淡淡安慰道。
苏念微微点头，“只是不知，究竟多少人参赛。”
“女子组，约莫两三百。”裴子墨顿了顿，回想了一下，淡淡道。
“这么少？”苏念微微一愣，云辰有四个大国，周边小国无数，不是应该很多人吗。她以为参加的人，不是成千就是上万。“起码也得有七八百吧？”
“没有，我说过的。”裴子墨微微蹙眉，“才子赛，官家女眷不得参加，身份太卑微也不行，周边小国是直接没有资格参加的。”
“原来如此，”苏念点点头，又想起一件事，问道，“那许大牛呢，如今他怎么样了。”
“无碍，在南楚我名下客栈中，派人看守着。”裴子墨晃了晃茶壶，淡淡道。
苏念微微蹙眉，伸手撑着下巴，道：“你名下。你在南楚有多少产业。”
裴子墨手上泡茶的动作顿了顿，思虑片刻，似乎是在回忆有多少产业，道，“比之东曜，是要少一些的。”
苏念赞同地点点头，这是必然的，东曜是自己的''本国，干什么都要顺理成章一些，在南楚，是他人之国，能做到比东曜商铺少一些，已是很好。“少一些，是少多少。”
“南楚商业，近一半商铺店家是我的，一小部分为个体，另一半，则是离琴的。”裴子墨淡淡道。
苏念不由得瞪大眼，近一半？离琴是一半，裴子墨是近一半，好厉害！“裴子墨，这毕竟是离琴的地盘，你也就是比离琴少那么一小部分个体商户，这……怎么做到
的？”
裴子墨神色淡淡，黑眸微敛，淡淡道，“普天之下，没有一块王土是离琴的，南楚是南楚皇室的地盘，与他何干。”
“也是。可是，离琴就这么放任你的商业在此发展起来吗。”苏念微微担忧，她总感觉，离琴那双澄澈的眼眸深处，藏着一股只敢在眸底流淌的晦暗哀愁。
裴子墨点点头，将手中的茶壶几个调转，一只手压着茶壶盖，清香茶水便随着茶壶身斜流淌而出，落入那雅致清新的青花瓷瓷杯中。
裴子墨伸手摸了摸青花瓷瓷杯杯壁，温度不热，也不凉，恰好温凉，将其递给苏念，说是舟车劳顿，万事缠心，压压心情，静下心，好好面对比赛。
苏念接过那杯茶水，又想起许大牛，不由得道，“裴子墨，许大牛，是不是夜天栩。”
裴子墨神色暗了暗，淡淡道：“不知道，不一定。消息来说大抵不是，毕竟皇宫里那个夜天栩，并未曾出宫，虽然往日里都不怎么见得到，但是只要皇后皇上和妃嫔们唤，他都会出现。”
“妃嫔？妃嫔叫他做什么……”好吧，苏念承认，她邪恶了，想歪了。
裴子墨淡淡一笑，“中宫太子，十有*是未来的皇帝，谁不想巴结？”z苏念点点头，“可是，她们不知道夜天栩其实并不一定能登基为皇啊。”
“后宫中的女人多数是无脑，只顾着眼前的。”裴子墨耐着性子解释道，“皇后娘娘，是最大的例外。”
苏念脑海中不禁又浮现那皇后初见时的模样，那时魏公公领着她进宫，那琉璃金瓦，雕梁画栋，镶金牌匾上龙飞凤舞的“凤霞宫”三字，还未靠近就感到一股庄严高贵席面而来，
而后魏公公命宫女引着苏念往里走，自己则是先进去禀报。
华丽的宫殿中央是一袭北漠进贡的羊毛绒毯，再往前看是金绒丝被铺垫着的金座美人榻。榻上之人面若桃花，一身耀黄凤凰袍，牡丹髻上八支金凤凰宝珠簪，虽已年近中年，风韵犹存。尤其是那双透着慵懒的凤眸，撩人心怀。 慵懒中透着妩媚的凤眸微开一条缝，朱唇轻启对着她轻声道。“来了。”
那是个妩媚而妖娆的女子，虽已三十有余，可风韵犹存，仍然与那二九芳华般的如花年纪一般年轻，一般貌美。
“我真的没想到，我东曜皇后竟然不是东曜之人，这太恐怖了。”苏念脑海中皇后妖娆邪魅的样子挥之不去，悠然道。
裴子墨默了默，“不恐怖，很可疑而已。”
“怎么了。”苏念问道。
“一个南楚女子到东曜来就已有些奇怪，做皇上的妃子，已经更加奇怪，她居然还能坐上皇后的凤座，这已经不是奇怪了，而是奇迹。”裴子墨黑曜石般的眸子晦暗不明，抬眸低头也不知在想什么。
苏念沉默片刻，“我只是好奇，为什么南楚人的眼睛都是抹不掉，盖不了的琥珀色，她是怎么变的？”
“有待查究。”裴子墨微微颔首，淡淡道。
抬手，将手中刚刚沏好的茶递给苏念，与方才那杯清新的茶香不同，这杯茶香浓郁，好似不必品尝都能感觉得到其中浓浓茶味一般。
“对了，裴子墨，才子赛评赛的都是谁啊？”苏念浅尝两口那茶，问道。
即便这是古代，可是是比赛总得有做点评的评委的吧，她好奇，这才子赛每年一次，四个大国轮流安排比试，今年东曜，明年就下一个国家。
裴子墨微微蹙眉，想了想，才道：“东曜评赛的有怀王，苏丞相，还有一名侯爷。南楚的话，应该是南宫族长，还有当朝除离琴以外的另一名丞相，还有……南宫飞雪的父亲。”
“什么？南宫飞雪那个常年不归家的父亲？”苏念怎么也没想到，那个南宫家神乎其神的二老爷，竟然会回来，还做才子赛的评赛？太不可思议了。
“嗯。他被邀请多次，可是从未应邀出席过，今年不知是什么原因，他竟然日夜兼程从远方赶回，还答应做这才子赛的评赛。”裴子墨淡淡道，心里也是疑虑，可是无从得知是何原因使得这个爱漂泊的南宫家二老爷回到南楚，参加才子赛评赛。
“也不知，他到底是个什么样的人。”
苏念话一出口，便被裴子墨敲了颗板栗，苏念吃疼地捂着额头，“干什么，裴子墨你疯了。”
莫名其妙无缘无故地敲她头干什么。
裴子墨微微勾唇，神色微敛，“南宫家二老爷已年仅三十有三，你还想着干什么。”
苏念闻言不禁额冒三根黑线，裴子墨脑子被门夹了……她没事做去肖想一个老男人？还是有着南宫飞雪这种女儿的老男人？！
南宫飞雪……苏念敛了敛思绪，正经地看着裴子墨道，“裴子墨，这南宫飞雪实力如何？”
裴子墨闻言也不再嬉笑，想了想，才缓缓道，“南宫飞雪，最擅长舞，曲也不差，在南楚算得上是数一数二。诗词歌赋她也还算精通，武功不算很高，虽然比之你是差了不止一大截，可是在南楚才女中，也算是佼佼者。”
苏念点点头，听起来，这样子，南宫飞雪确实还是有点本事的，难怪她总是那么傲，不过在苏念看来，还是不够看的。“南宫飞雪往日里横行霸道，这歌舞都需心静和毅力，她怎么做到的，莫非我真的看错她了？”
裴子墨摇摇头，淡淡道：“不，她的确是飞扬跋扈之人。只是年幼时，亲生父亲不在身边，南宫族长又对她不亲近，她便想想办法讨老族长欢心，能够得到亲人的关爱几分。所以，那时候她苦练歌舞，死背诗词歌赋，即便成为南楚有名的才女，也没能得到南宫族长一分的关切。所以，就开始肆无忌惮，嚣张跋扈起来。”
“意思是说，如若不是南宫族长始终对她不亲近，她今日也许就不是这副模样，反而有可能还是那个有名的才女？”苏念没想到这南宫飞雪其实也挺可怜的，她知道没有亲人关心是什么感觉，所以可以理解南宫飞雪这种想要讨好自己的爷爷南宫族长的想法。
裴子墨摇摇头，“不，如果南宫族长真的因为她那些才华就对她疼爱有加，以南宫飞雪的性子，兴许会比现在还要飞扬跋扈，受不得欺负。”
苏念闻言点点头，也是，有了南宫族长的疼爱，南宫飞雪一定会更加变本加厉，肆无忌惮，终究还是逃不过才女变暴女的命。
裴子墨微微敛眉，转了转眸子，忽而记起那副在南宫飞雪住处的画，抬眸看着苏念，道：“苏念，你觉得，苏夫人和南宫飞雪有何关系没有。”
“我娘？”苏念抬手指指自己，以为裴子墨说的不是自己，毕竟她娘和南宫族长有交情她还可以理解，生下她时就已只能终日卧病在床，能和与她年纪相仿的南宫飞雪有什么关系。
可是见裴子墨一脸正色地点点头，苏念不禁疑惑了，“能有什么关系？反正，我是不知道，也不相信。南宫飞雪与我年纪相仿，你也知道，我娘生下我已经去了大半元气，终日只能卧病在床，苟延残喘。怎么可能和南宫飞雪扯上关系。”
裴子墨点点头，“也是……”
苏念不禁微微蹙眉，问道，“裴子墨，你怎么突然问起我娘和南宫飞雪。”
“因为之前去找南宫飞雪之时，我曾在南宫飞雪的住处，看到接客厅正前方墙壁上挂着一副画像，女子的画像。”裴子墨目光灼灼地看着苏念，认认真真半点玩味神色都没有地对苏念说道。
苏念这下子更是云里雾里，试探性地问道，“那女子，画的是我娘？”
“嗯。”裴子墨轻轻点点头。
苏念只觉得不可思议，南宫飞雪的住处挂着她娘的画像，如此不避讳，如此……苏念已经找不到形容词了。她娘和南宫飞雪能有什么关系。
裴子墨见苏念一副思索的模样，又道，“那画画的栩栩如生，比一般画师画的更有神，就好像真人一样，绝对出自亲笔。”
“而且，还提有一词，尤话初见单飞时。”
听到裴子墨这般言论，苏念是彻底懵了，这都是什么复杂关系啊。本来就已经知道很多朦朦胧胧的复杂关系了，现在又多了一笔，南宫飞雪和苏碧桐。
忽的，苏念脑中灵光一闪，猛地一拍身前矮桌，“裴子墨，会不会，会不会是南宫家二老爷？”
“嗯？”裴子墨颇为轻淡地嗯了一声。
“你想想，既然你觉得那画那词，如此传神，不可能是请人代笔，那便只有亲笔了。”苏念顿了顿，脸上浮现丝丝喜色，很快又掩于清冷之中，“而南宫飞雪与我差不多的年纪，不可能见过我娘，可是，南宫家二老爷就不同了，三十有三，而我娘又与南宫家族长熟识，那么南宫家二老爷必然是见过我娘的。而南宫飞雪又是南宫家二老爷的女儿，那幅画，最有可能的就是南宫家二老爷所画。”
裴子墨赞赏地笑了笑，接着苏念的话道，“而苏夫人早已嫁作人妻，南宫家二老爷不可能光明正大地将画像挂于自己房中。而南宫飞雪的住处就不同了，鲜少有人前去，就连南宫族长都从未踏足南宫飞雪的住处，由此也不怕被南宫族长发现。而去找南宫飞雪的无疑是些名媛千金，那些年纪都差不多，都不曾见过苏夫人。即便是听说，也不曾见过真人，所以挂在南宫飞雪住处是最安全的。”
苏念十分赞同地点点头，“可是，南宫飞雪为什么能够一直不将画撤下来呢，以她的性子，南宫家二老爷走了少说也有十年了，她又怎么会看着一幅画十年不腻呢。”
“除非……”
苏念接着裴子墨的话说下去，“除非，那画对她有重大意义，她舍不得撤下，或者是，不能撤下。”
裴子墨点点头，黑曜石般的眸子闪过一抹赞同和赞赏，不得不说，苏念很聪明，推理能力其实并不亚于男子。“先别想这么多，好好比赛，这些事，就等回来再说。”
“嗯。可是我还是不太知道比赛的流程，你告诉我可好。”这古人的比赛规则，她还真是不懂。
“按理来说，你应该是直接跳入第二轮，第一轮不用比的。”裴子墨淡淡道。
“为何？”
裴子墨顿了顿，思索半刻，整理好思绪，才缓缓的说道，“这才子赛，女子组是按个人曾所得荣誉来分轮。第一*多数是第一次参加才子赛，或者向来默默无闻，名气不大，没什么荣誉之女子，互相比试，胜者进入第二轮。而你则是直接跳入第二轮的，因为你在东曜皇宫晚宴上险胜离琴的事，已经传遍南楚，几乎没人不知道。”
“谁说的，南宫飞雪就不知道。”苏念想起南宫飞雪那副得意洋洋的样子就觉得可笑。
裴子墨闻言展眉一笑，淡淡道：“那是她已经十几日不出门了，一直在两耳不闻窗外事地准备才子赛。而刚好出来晃悠那日你就来了南宫家，她就围着你打转，想办法对付你了，她也得有机会去知道啊。”
见苏念点点头，裴子墨又接着说正经的，“进入第二轮的，一般都是荣誉过人，比如说上一届才子赛获得了前五，却未能荣幸位列前三名的好名次。而你，赢了南楚第一琴公子，自然是比她们还要厉害。”
“原来如此，”苏念点点头，也是，离琴身为男子组永远不变的第二，她能够赢过离琴，确实是比那些女子组什么名次都来得厉害。“而后呢。”
裴子墨总是第一，苏念不禁想到离琴，万年老二……
见苏念忽而笑出声，裴子墨也笑了笑，虽然不知道她在笑些什么。“第二*约也就只剩下十几二十个人了，这十几二十个两两对决，赢的再进入第三轮。第三轮就是一起比试了，难度要大得多，在将近十人中脱颖而出。最后，则是脱颖而出的几个人争夺前三。”
苏念听完表示已经明白地点点头，道，“我应该不会低于前三。”
她有这个自信。既然要玩，就要玩好。
只见裴子墨忽然抬起头，深邃幽黑的眸子注视着苏念，仿佛要将苏念吸进去一般，“你会是第一。”
只能是第一。
苏念略微讶异地看着裴子墨，“裴子墨，你……”
“以你的才能，足以堪当第一。”裴子墨淡淡道，更何况，并不只是才能。
苏念呆愣愣看着裴子墨，他怎么就如此肯定……
“裴子墨，你贸然出现在才子赛上，东曜老皇帝，肯定会怀疑你。”苏念忽而想起这个问题，虽然之前裴子墨说过这个问题不必担心，直接跟东曜那个老皇帝说是来参加才子赛的就行了，可是她还是不放心。
毕竟，自古帝王多疑心。
裴子墨摇摇头，“不必挂心这个，即便知道我早已秘密前来，他也奈何不了我。东曜国库还需要我，东曜朝堂，暂时还离不开我。”
那大半官员，可都是他墨家学院出去的，他若是被东曜皇帝怎么样，那些官员岂会善罢甘休。
“可是，捧高踩低，这是朝堂做官，每个人都有的心理。”苏念微微蹙眉，还是不放心。
裴子墨闻言淡淡一笑，眉眼间第一次露出高傲的神情，“那是普通官员，墨家学院，都是寒门学子。”
苏念闻言不禁心下一惊，寒门学子，在墨家学院学习，应当是不会欺师灭祖，置裴子墨于不顾。
裴子墨见苏念脸上的担忧只是锐减了些许，不禁又道，“墨家学院里的学子，几乎都是寒门学子，少数几个高官子嗣望得到最好的学识，所以进了墨家学院。可是墨家学院，从来不要废物。”
苏念微微一愣，她花了时间了解东曜地形，几个大的人脉关系，却忘了去探知那最大的高官出处——墨家学院。
“每七天一试，不合格地便要离开墨家学院，而那些寒门学子，以自己的学识水平来抵学费，基本上朝堂上那些三品以上的大官，在墨家学院都是从未交过学费的。”裴子墨淡淡道。
苏念已经不能用惊讶来形容她此时此刻的心情了，裴子墨的思维方式，果真是与众不同，蛮横霸道又恩威并施。朝堂哪个墨家学院出来的对他不是感恩戴德，还有很多并没有选择官场这条路，而是选择成为自由散漫的名人大家，同样扬名于天下，却始终只听命于裴子墨。
“裴子墨，你好厉害。”这是苏念由衷的赞叹。
裴子墨闻言脸上并没有喜悦的神情，反倒是神色暗了暗，一双黑眸情绪不明，“不厉害，生活所迫，逼不得已。”
苏念愣了愣，“怎么……”
裴子墨这般神伤的样子，还真是不习惯。
“那时的我，只能卧病在床，出气长吸气短的，也不知道下一刻会不会就已先一步踏上奈何桥，那种感觉，很可怕。”裴子墨顿了顿，又道，“我怕等不到你回来，我怕等你回来看到的仍旧是一身苦弱，一无是处的我，保护不了你的我，或者是，我不在了，你回来却没人有能力保护你。”
“所以我让福伯办了墨家学院，以我年幼*岁就能才盖世人的名义，秘密下乡，广招贤士。第一波寒门学子几乎都入朝为官了，墨家学院也就出了名，日后也不必我担心。我就开始专心攻研商业，在我卧病在床之际，掌握东曜经济。”
想到这，裴子墨眼里微微黯然，回忆到那时有多苦，说出口竟然这般容易。“人的野心总是不能满足的。而后，我又开始不分日夜地专攻南楚商业，废寝忘食将近一年，身体一垮再垮，我都还是咬着牙，哪怕日日需要几根千年人参来吊命，我也把南楚拼下了半边天。”
“后来身体渐渐好转，我就开始习武，将之前因为动用禁术失去的内力和武功，都想尽办法给补回来。”
苏念心里已经是震惊不已，不知道该怎么形容此时此刻的心情。
世人只知怀王世子天纵英才，高贵出尘，才智过人，年仅七八岁就能夺得才子赛桂冠，而且从未再被人打败。
一手握有云辰大陆半边天的经济命脉，一手握有朝堂高官好官的培养基地——墨家学院。是各国各大世家称赞的奇才，是天下才子心目中仰望的神袛，是世人敬重的怀王世子。
多么光鲜亮丽的光环都往他身上套，殊不知这一切殊荣他也得来不易，殊不知他拖着那副残躯完成这些事情，要付出比常人不知多多少倍的努力和代价。
世人却只看得到光芒万丈的他。
苏念忽然觉得很心疼。
心疼这样子努力的他，心疼后来变得如此漠然的他。
苏念微微舒一口气，放下手中已经冰凉的茶，手都在颤抖。这是她第一次听裴子墨说这么多关于他的，关于她离开的七年里他的生活。
苏念将矮桌移至一旁，在裴子墨不明所以的目光中起身缓缓坐到裴子墨身旁，抬眸认认真真地看了他一眼，又低下头。
伸出手，揽住他的腰，将头抵在他的肩膀上，微微闭眼。裴子墨明显愣了愣，心里一股暖流划过，叹了口气，伸手揽住苏念的肩，轻轻拍拍她的背。
而车辕上，又听到没声了的青玉嘟嘟嘴，“又不说话了。”
墨寒无奈，“听墙角是要遭天谴的。”
“我没有！明明是听马车角，哪来的墙角。”青玉不服气的撇撇嘴，用一种“你比猪还蠢”的目光看着墨寒。
墨寒：“……”
青玉自觉无趣，忽而摇晃起墨寒的胳膊，笑道，“我昨日学了一首歌，你可要听听？”
墨寒微微一愣，青玉唱歌？“那些童谣吗？”
往日里都听她唱童谣，让墨寒都差点怀疑青玉是不是一个七八岁的小女孩长残了，长得跟个二七女子似的。
青玉闻言瞪着墨寒，伸手使劲拍了拍墨寒，“说什么呢！什么童谣，我只会唱童谣吗！”
“……”墨寒心里其实很想说，是……
……
“听不听，一个字，怎么那么多废话！”青玉搂着手，不满地道。
听不听一个字……不听是几个字？两个字……明摆着告诉墨寒，听不听，都得听，不然就削了你。
墨寒微微低下头，掩住那苦逼的脸，低声道，：“听，你唱吧……”
青玉满意的笑了笑，拍了拍墨寒的肩膀，“小伙子不错嘛！”
“嗯……”你看不到我苦涩的笑……
青玉笑了笑，哈哈两声，清了清嗓子，默了默，低下头，开始找难过的情绪。
墨寒已经做好心里准备半天了，还没听见青玉开口，侧目而视，只见青玉低着头，看着自己的腰带，不知道在想些什么。墨寒微微一愣，腾出一只手，在她眼前晃了晃，青玉抬头，着实吓了他一跳。“你怎么了？”
墨寒看着青玉红着眼眶的样子，愣住了，难道自己那不敢听的样子被她看到了？难过了？哭了？
“没，我要开始唱了，准备好夸赞我的词语。”青玉扯出一抹笑，搭上那红红的眼眶，怎么看，怎么别扭。
墨寒不明所以，只好木讷地点点头。
青玉轻咳两声，小小的嘴巴一张一合，清丽带着点点哭腔的声音就流淌而出，窜进墨寒耳里，钻进马车里，飞过丛林间。
“乌云一层一层的遮住了光
坚强一层一层卸掉了伪妆
过往的车辆遮掩了眼神里面的慌张
脆弱被嘴角的笑无情打伤
一颗心里面住着一个人
一个人却只有着一颗心
……
我不怕痛只怕你爱的不坚定
一个人吃饭一个人睡
……
我是一条小鱼儿
不曾想过要逃离
我也爱大海
我也想呼吸
……
我一个人痛，我一个人走
我一个人守候到天明
我一个人梦
我一个人错
我一个人或喜或悲不要谁关心我
我一个人疯，我一个人懂
我一个人多想回过头
……”
青玉低低地唱着，微微靠在墨寒身旁，墨寒震惊用余光地看着她。这个无忧无虑的小姑娘，怎么能唱出这么哀愁的歌，让人情不自禁想要保护她，这是墨寒第一次有这种感觉，在心里荡漾起久久不能平复的情绪。
车里，壁人相依，车外，冤家相靠，天上，云卷云舒，林间，小鸟依人，这是，很美好的一天，带着一股，淡淡的忧伤。
很快，墨寒便驾车抵达了才子赛的比赛地点。
这是一处极为空旷的空地，将近一个南宫府邸的大小。
其实比赛场地只有一个普通府邸的占地面积那么大，外面围了一个圈，然后是由高到低的座位。
墨寒轻声提醒车内的二人，才子赛场地已到，一只纤纤素手便撩开了车帘。
面戴白纱遮面的苏念淡淡看着眼前这让她好奇不已、向往不已的才子赛，才子赛的举办场地很大，观众席更是与现代奥运会的观赛座位排列方式极为相似。苏念不得不佩服，这些古人超前的智慧。
裴子墨随后也下了车，看苏念看得入神，不禁提醒道：“走吧，趁现在通道还不是特别拥挤。”
苏念轻轻点点头，跟在裴子墨身旁，被裴子墨带动着往通道上走。
青玉抬步正想跟过去，墨寒连忙扯住青玉的衣袖，青玉转过脸，眼眶红红地看着墨寒，刚才唱那首歌的情绪还未褪去，“干嘛啊！”
“不能去……”墨寒忽然觉得有些心虚，好像是他把她欺负哭了一样。
青玉微微皱眉，“那我们可以坐在最近的地方看吗。”
墨寒闻言微微蹙眉，随即点点头，“可以。”
青玉咧嘴一笑，拉着墨寒的胳膊，带着他去找最近的座位，墨寒无奈，青玉这脸就跟天气似的，说变就变。没发觉，自己的嘴角也跟着上扬了。
而这边，人还不是很多，但是一路走来，老是听到低声议论她身旁的是不是裴子墨的声音，苏念不禁微微抬头，面纱遮住她略微傲娇的表情。“真是红颜祸水。”
“有用这个词来形容男子的吗……”裴子墨无奈看着苏念。
忽的，苏念感觉被人撞了一下，那人低声说道，：“抱歉，小姐，借过一下。”
苏念微微抬眸，霎时间惊讶不已！
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