第二十七章 平妻
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娇美容颜在烛光中更为动人，叶旭尧的喉头动了动，手指轻轻地摩挲着她嫩滑的手指，看她不言语，又催了一句，“嗯，谁装了？”
林珑顿时全身都似着火般，一把抽出自己的手，半恼半羞道：“明知故问。”说完后，作势要起身不再搭理他。
叶旭尧却是一把揽上她的柳腰，一个翻身，她仰躺在床上，眼睛睁得圆圆地看着上方那被背光的俊颜，有几分不安地挪动了身体，“你，你要干嘛？”嘴巴干干的，这会儿她倒有几分后悔，真是引狼入室。
“你说呢？”他依然沙哑地问她，手指轻抚她娇艳欲滴的红唇。
林珑下意识地想要舔舔唇，却意外舔到他的手指，脑袋“轰”的一声响，仿佛做错事的女孩般，她急急地收回自己的舌头，推他想要起来，结束这种暧昧的气氛，“我去看看醒酒汤好了没有？”
叶旭尧哪会轻易放她找这样的烂借口离开，一直想要与她独处，却偏偏周围人都多得很，顾及她的名声，很多的举动都要合乎礼法，在她半起身的时候，他一把抱紧她的柳腰，身随心动，倾身吻向她嫣红而诱人的唇。
这不是第一次的亲密接触，林珑却仍是青涩一片，愕然过后，眼角瞟到屋里没有多余的人，竟是在这时刻大胆地回应他，两手圈住他的脖子……
好一会儿后，他看她的眸子仍旧灿烂晶亮，“等着我来娶你。”
“好。”她略有几分痴意地回答他。
随后是他发出的低低笑声，铁臂收紧，再度抱紧她。
静侯佳期到来的日子，也还有些琐碎事情要进行，绿姨娘与郑夫人忙个不停，要与叶钟氏一再地沟通婚礼事宜，互相通报有无。
林白氏携着林璃上门，一到厅堂坐下，忙道：“你出阁的地方选好了？就在这儿？”按她的意思在三房住宅那边更妥当点，这儿少了几分稳重。
“不换地方了，再说三叔父就要回来，我若在他那儿出阁，怕是又要有口舌之争。”林珑不想与林创夫妻有过多的交集，“到时候二伯母提前一夜住进来即可，厢房我都命人打扫齐整，我那义母也要过来的。”
“二夫人，我瞅着这安排也得宜，再说三老爷家的琳姐儿虽说除族了，但如今却是寡妇，这会触了大婚的名头，不好。”绿姨娘早就考虑周全，她自个儿没有过一个像样的婚礼，但却是希望林珑的婚礼尽善尽美。
林白氏一听，知道林琳的事确是犯忌讳，遂也没再坚持，“也罢，按你们的安排进行吧，我不过是提个建议罢了。”
林珑笑了笑，“二伯母的心意，我这当侄女的自然明了，不会想歪的”
林白氏看她神色如常，脸上的笑容也真切了许多。
正喝着茶，林琦进来，“姐，那银丹草的份量是多少？”看到林白氏与林璃都在，忙上前见了礼。
“都快当新娘子了，还忙活着这些个做甚？”林白氏皱紧眉头，“我盘算着你现在的嫁妆也不少，光是铺子与田庄应也有四五处，压箱子的银两什么的也不会缺多少，进了叶家，这家大业大的，你还愁什么？依我看，当日在苏州的营生就不要再弄到京城来，不过若有需要，我这二婶母也可以帮衬一把。”话说得情真意切。
林璃也在一旁道：“珑堂妹，你现在这样岂不更好？官夫人就要有官夫人的样子。”
这话林琦就不爱听了，哪有人嫌钱多的？
她这段时间也是知道她姐的嫁妆单子，有郑家的一份，林白氏的一份，自家的一份，再加上权家外祖父也送过来一份，统共就这么多，听着好像很多，实际起来除了权家与郑家丰厚一点外，其他的都只是多了个名头，与京官嫁女的份量相比实在还是不够瞧的，当然，她那位可敬的未来姐夫也着匪鉴暗地里送了一份来，这才看来显得丰厚许多。
“我们家也要吃饭的，不靠那营生靠什么？莫非二婶母要养我们？是不是到时候一两银子也嫌多？”
林白氏看到林琦这侄女伶牙俐齿地翻旧账，脸色顿时臊得慌，半是羞的半是恼的，就算现在她与林珑关系改善，可也没想过真要像以前那般接济他们，大房的家业都还了，她就没有养着他们的义务。
“看琦堂妹说的，我娘不过是关心随口说说罢了。”林璃忙打圆场，本来想要提一下苏州那间玉肤坊的，依她们来时的主意，这生意可以交给他们来管，到时候分个两成红即可，那玉肤坊如今在苏州是脂粉界的老大，赚钱得很，如今看林琦这架势，这话是很难开口了。
“可不是？”林白氏悻悻然地道。
“琦儿也是小孩子家家随口说说罢了，二伯母别往心里去。”林珑也说了两句场面话，与噘着嘴的妹妹吩咐了银丹草的用量，这才把妹妹先打发下去，慢慢地茗了口茶水，抬头看着林白氏母女，“当初就是靠这营生起家的，哪有不再做的道理？二婶母也知道，叶家就算家业再大，我也只是新进门的媳妇，又能得到多少？虽不指望日进斗金，但也聊胜于无。”
林白氏感到一阵不悦，会那样说也是好意罢了，“那是，我这当婶母的也不好指手划脚免得惹人嫌？”
“二婶母见外了吧？大家都是一家人，何必说两家话？”林珑一抬下巴指示着素纹给林白氏添茶，“我们现在回了京城，苏州的生意有南叔夫妇看着我也放心，祖宅那边就要二婶母多多去打扫了。”
林白氏自然点点头，看来她们是梁指不了玉肤坊了，“祖宅，我们二房也有份，自然会派人打扫妥当。”
林璃看到气氛有几分不太对劲，忙转移了个话题，“现在玉肤坊还没有开张，琦堂妹这是在忙什么？”
林珑这才把在沈家宴席上发生的事情道了一遍，“是给蔡夫人做的，毕竟当时也是受我所累。”
林白氏一听这蔡夫人的丈夫是都察院正四品官，品级与叶旭尧一样，顿时心喜，“这蔡夫人家中可有未婚的子嗣吗？”
林珑一怔，与绿姨娘交换一个眼神，这林白氏不是在打什么歪主意吧？遂谨慎地道：“这个我就不清楚了，毕竟我与人家又不熟络，哪有可能知道这些个？”
“也是。”林白氏掩下眼里的火热，看了眼自家的长女，遂又道：“你送肤膏过去时，替我留意一下，若能把你堂姐嫁到那样的人家去，你也风光不是？”
林珑无奈，囫囵般地应了声，斜眼瞄到林璃嫣红的双颊，心里一阵无语，这目前连个影子也没见着，她脸红什么？
之前的不愉快顿时一扫而光，林白氏母女离去时极为满意，林白氏还拉着林珑的手表示要静侯她的佳音云云，听得林珑一阵恶寒。
看着这二婶母与堂姐离去，她这才感到一阵轻松。
一旁的林琦骂道；“狗改不了吃屎。”
“好了，琦姐儿，还是嘴下留点德，总是林家的亲戚，不能全部都得罪完了。”绿姨娘今儿个也忍了老半天，这林白氏之前看似改好了，原来有话都是等着快到婚期才说，顿时对林白氏的好感全扔到了爪哇国。
“我又没说错。”林琦跺了跺脚，转身又回到厨房，忙惯了，真让她闲下来就不适应了，所以听到林珑说要做去疤的肤膏给蔡夫人，她第一时间就揽了下来。
这次她很尽心，这蔡夫人用得好了，自然会免费替她们宣传，等下个月店面开张了，只怕要门庭若市，一想到那情景，她的脚步都轻快许多。
林珑与绿姨娘都看得摇摇头，两人正要进屋，看到守门的小厮奔进来，“大姑娘，绿姨娘，有客上门。”
这会儿又有谁会来？
林珑皱了皱眉，“可有帖子？”
“没有。”守门的小厮老实道，“不过她自称是大姑娘的亲娘。”
权美环？
林珑与绿姨娘顿时都眉头深锁，如今婚期将近，她来做甚？
“不见，让她回去。”林珑不悦地挥手道，她不想给自己找不痛快，这生母一来准没有好事。
绿姨娘却是想说些什么，最后还是闭紧嘴巴一句话也不说。
只可惜在守门的小厮正要出去时，马车已经驶了进来，权美环显然也是听到林珑说不见的话，脸色紧绷地掀起车窗帘子，“逆女，我好歹还是你娘。”
林珑站定在原地，看着她的贴身侍女下马车后把踏脚凳放好，扶着一身素衣的她下了马车，看到权美环似乎瘦了许多，八成是照顾她那继女瘦的，想到这里，心底那一丝心疼顿时灰飞烟灭。
“我这儿不欢迎你，你还厚脸皮进来做甚？再说我们这里地方小，容不下你这尊大神。”她的话句句嘲讽。
“珑姐儿。”绿姨娘忙制止，这丫头嘴上说得痛快，心底却又是另一回事，毕竟两人是打断骨头连着筋的母女，“霍夫人，你还是赶紧回去吧。”
权美环猛瞪一眼绿姨娘，这个讨厌的侍妾，真悔当初为什么不早早发卖了事？见她一次就后悔一次，“我们母女说话没有你插嘴的余地，你是什么东西？不过是上不得台面的下贱妓子罢了……”
“你给我闭嘴。”林珑护着绿姨娘，“这儿是我林家，你在我们这儿骂什么骂，霍夫人，赶紧回你的临沂伯府去，别在这儿找不痛快。”
权美环的脸色一变，想到来时的目的，隐忍下怒气，脸色和缓了些许，“你都要出阁了，还要与我这般针尖对麦芒吗？珑姐儿，就算你再极力否认，或者认这女人是娘，也不可否认你是我十月怀胎生下的这个事实。”
蒋嬷嬷也上前劝道：“珑姐儿，两母女哪有隔夜仇的？这回太太是真心诚意地来看你们，尤其是你要出阁，她比谁都挂心。”
“珑姐儿，别再说了，蒋嬷嬷说的是。”绿姨娘也劝了两句，这权美环固然可恶，也不是真心想要林珑断了这母女情。
林珑看了权美环半晌，二话不说转头就往正堂去。
绿姨娘轻舒一口气，招呼着权美环道：“霍夫人，里边请。”
权美环也忍下那口怒气，板着脸随绿姨娘跟在林珑身后进去正堂，看到那不肖的长女径自坐在首座，脸上的神色险险要挂不住，径自坐到林珑的隔壁，顺便打量了一下这座宅邸。
两人坐得一如客人般，丝毫见不到母女的亲近。
“还不给霍夫人奉茶。”林珑朝香椽道，美眸顺便瞟向权美环：“你来不是单单关心我出阁的事情，有什么还是开门见山地说吧。”
“你这孩子怎么这般说话？”权美环又要端着母亲的架子。
“不爱说那就赶紧走，别污了我家的地儿。”林琦踱着步子，面色不善地进来，坐到林珑那边的下首位，挑衅地看着生母，好在栋弟现在在书塾，不然也要气得够呛。
权美环闻言，刚捧到手的茶碗就想那么砸过去，“一个两个都是这样，我前世做了什么孽，生下你们这对孽女。”
“该说我们前世造了什么孽，有你这么个娘。”林琦立即反唇相讥，斗嘴皮子，她从来还没输给过谁。
权美环的脾气上来了，刚要发作，蒋嬷嬷在一旁扯扯她的袖子，低声提醒，“太太，把气氛弄僵了，接下来就没话可谈了。”
林琦还要口出恶言，林珑伸手制止了她，“霍夫人，别浪费彼此的时间了，赶紧说吧。”
权美环深吸一口气，脸上表现出慈爱的样子，“我来是问问你的嫁妆准备得怎么样？还有出阁的地点，我瞅着你这儿也过于简陋，不若就回你外祖父家出阁更好。”顿了顿，“为娘还有些嫁妆，也是给你们姐弟仨留着的，如今你先出阁，为娘也不能让你们这么寒酸地到叶家去。”
林珑与林琦对视一眼，权美环这回真要当个慈母？别怪她们不信，只是之前她自私成那样，没理由现在就转态了？
权美环见林珑不吭声，看了眼蒋嬷嬷，蒋嬷嬷会意地掏出拟好给林珑的嫁妆单子，摆到桌子上，“珑姐儿，你就别与你娘斗气了，她怎么都会想着你们，要不然也不会拿出这嫁妆来，你瞅瞅，这可是占了太太嫁妆的四成。”
林珑狐疑地拿起来一看，林琦急忙起身凑近，同样是嫁妆，这可比权老爷子给林珑的要多了不少，男人不管家，权萧氏这老太婆不喜林珑自然不会尽心，给的都是最基本的，连样压箱底的也没有。
权美环看到这两个牙尖嘴利的女儿这会儿没吭声，叹息一声，眼里微有泪光，“为娘也不是那狠心的人，今儿个我能给珑儿多少，自然也能给琦儿与栋儿多少，绝不会亏了你们。”一把抓住两个女儿的手，“你们要信娘才好，我断没有害你们的意思在……”
林珑最先收回自己的手，脸色淡然地将那份嫁妆放回桌面上，“说吧，有什么附加条件？”
权美环无端端地来给她送嫁妆，这举动也许真有几分诚意，但绝对不会没有附加条件，她的亲娘是个自私到极点的女人，这么做不可能全然是为了她着想。
林琦顿时也收回自己的手，头脑的涨热瞬间冷却，钱财虽好，但也不能随便就拿，这点道理她还懂。
绿姨娘原本也心喜不已，嫁妆越丰厚，林珑嫁到叶家去就越少受人诽议，不然只怕别人要笑话林家家贫，但此时也强按捺住内心的激动，静听权美环的下文。
三双眼睛都盯在自己身上，权美环也感觉到那份压力，头皮一阵发麻，这个大女儿目光太过锐利，都怪以前自己把她教得太好，“这是娘对你们的一片拳拳爱护之心，又怎么会有附加条件呢？”
话说的比唱的好听，林珑做势将那张嫁妆单子收起，“那好，既然没有附加条件，那我收得也安心，毕竟我也缺了点装门面的嫁妆，不过可说好了，他日你可不能拿这个来要胁我……”
她的手还没有将单子折好，权美环急忙一把按住。
林珑挑眉看她。
林琦一副见怪不怪的样子，还略有些许鄙夷。
权美环也知道自己按住林珑的手太快了点，悻悻然地收回手，“珑儿，为娘与你也不是外人，你就忍心看着为娘在霍家受苦？”声音略带哽咽。
这是第一次她在女儿的面前，承认在改嫁的夫家过得不好。
林珑道：“他们打你骂你还是糟践你？当初这也是你选的路，现在你哭又有什么用？”这话她越说越严厉，就算过得不好她又想要怪谁？
权美环抽帕子抹了抹泪水，这回开始打悲情牌，“珑儿，你与叶公子也是情投意合，难道就不能理解娘与霍叔……伯爷？为娘不求你别的，只求你能同意一件事，只要你同意了，娘在霍家人面前就能抬头挺胸……”
林珑的心如寒冬腊月般冷得透彻，如白玉瓷般的脸庞绷得越来越紧，她死死地捏着手中的嫁妆单子，权美环这样做只有一个目的，为了她的继女霍香玉。
“你想我怎样？”听以自己的声音，连她自个儿也觉得遥远之极。
权美环哭了一阵，听到自己女儿似乎软化的声音，心上一喜，忙急切道：“珑儿，你也知道我那继女为了你那未婚夫婿犯了魔怔，她现在都那个样子了，也不能再威胁你什么，不过是求死后能有个名份，不至于当个孤魂野鬼……”
“所以？”林珑的话似从牙齿缝里面挤出来的。
权美环看她脸色未变，心下认为必有机会，如果她办成了继女要求的这件事，那个丫头应该会接受她这继母，丈夫也会回心转意，“珑儿，这真的威胁不到你，你也知道她不能生了，她只是希望能挂个名罢了，唉，到底是年轻女孩又受了这么重的伤，你就勉为其难让她进门当个平妻吧……”
平妻二字一出口，林家众人的脸色顿时难看。
林珑却是冷笑连连，一双美眸死命地盯着母亲的脸看，从妾室再到平妻，她是不是要感谢生母这回没再侮辱她？不，她对她的侮辱与伤害把那份亲情都磨灭掉了。
在权美环眼怀希冀中，她站起来，不顾她惊愕中张大口的脸，把手中揉成团的嫁妆单子掷到权美环的脸上，
“太太？”蒋嬷嬷忙扶住自家夫人，两眼不赞成地看着林珑，原本还不信这林珑会变成乖张的样子，如今亲眼看到由不得她不信？“珑姐儿，你这是做甚？她是你娘，你这样是大逆不道……”
“就算全世界的人都骂我大逆不道，我也认了，权美环，带着你的臭钱给我滚，我也不需要你假惺惺的关怀。”林珑义正辞严地打断蒋嬷嬷的话，“人家是虎毒不食子，你倒好，本末倒置，都到这份上了，你还要为霍香玉谋划当平妻？真可笑，你以为叶家就那么好哄骗？愿意接收她那么个残废混吃等死？还要让我去开这个口，你让我婆母我夫君如何看我？让叶家的面子往哪里搁？他们还丢不起这个人。”
权美环的脸色一片苍白，她只想到女儿这关，从头到脚没想过叶家会有什么反应？事情闹得这么大，叶家应是无论如何也不会要霍香玉这残废的。
林珑不想再看到她这张可恶又可恨的脸，拂袖转身离去，“二娘，送客，以后给门房下禁令，凡是姓霍的一律不准进我们家的大门，谁开门让她们进，谁就给我滚蛋。”
“珑儿……”权美环站起来想要拉住女儿。
林琦却是立马拦住，声音讥诮道：“你，真让我恶心，平妻？亏你想得出，我万分庆幸我没长着跟你一样的榆木脑袋，不然我一准跳进河里再投胎还来得快些，你赶紧给我滚。”
“琦儿，你怎么也这样？为娘不是那意思……”权美环想要解释。
绿姨娘就上前冷脸道：“霍夫人，请。”
“琦儿……”权美环哪里愿意走？拼命地想要拉住离开的二女儿的衣袖，无奈林琦与林珑一样冷硬着心肠。
林琦不顾身后的叫唤，拐了个弯避开了厅堂那边的唤声，看到自家长姐站在廊下，她过去抱住她的腰，把脸埋在她的怀里，“姐，她真的是坏，坏到贴地……”
林珑轻抚她的秀发，“往后就当她死了吧。”
人自私到这份上，再跟她说什么也是枉然，她本就不该心存那一丁点的希望。
半晌，林琦抹去泪水，“对，她不配当娘。”努力挤出一个微笑来，“我这就去将剩下的肤膏做好，过两天好给蔡夫人送去。”
林珑拍拍妹妹的头，“去吧。”
她转回屋里做了一阵绣活，绿姨娘才进来，开口就道：“她回去了。”
“走了就走呗，这样的人留在我们这儿也是污了这地儿。”她学着妹妹林琦的口吻，在某一方面，俩姐妹有惊人的相似。
绿姨娘听出林珑平淡声音里面的绝望，自个儿也找不出话来劝，毕竟权美环这样的生母实在是生平仅见，当年卖了她到烟花之地的母亲离去时好歹也流了两泡泪。
“我瞅着这绣样不太好，趁还来得及换个漂亮点的。”林珑不喜欢这样僵硬的气氛，没话找话道。
“我瞧瞧。”绿姨娘也识趣地不再提，凑近林珑，与她一道研究起绣样，这闺房里面的物品总有一些要新娘子自个儿来绣。
好在当初订婚时，她就开始着手绣嫁衣，进京的路上时林珑与林琦也搭一把手，所以如今嫁衣还剩一点没有做完，她把对林珑婚事许的愿都一针一线绣进去。“过两天就能试嫁衣了，我们珑姐儿可要当个漂亮的新娘子。”
一提到婚事，林珑全然抛开烦心事，脸颊泛起了红晕。
另一边厢的权美环一回到霍家就被霍香玉的侍女找了去，踏进这闺房，一屋子的药味，可她不能嫌弃那么多，看到床上少女那双狠戾的双眼，这回她终于学聪明了，“玉姐儿，这事成不了……”
“为什么？”霍香玉咬牙问道，她此生的愿望就是嫁给叶旭尧，一想到他，她就浑身酥软，除了他，她什么人也不会要。“你那下贱的女儿不愿？”
权美环忍受着她的侮辱，“玉姐儿，你是伯府千金，这样的话不要再说了……”
话还没有说完，霍香玉就抓起床边的东西甩过来，她本能的一闪。
“你怎么那么没用？一点点小事也办不好，你说我爹娶你有何用？你这个扫帚星……”霍香玉激动地骂道。
这声音惊动了老太太，只见到霍周氏走进来，“又怎么了？啊？”看到儿媳妇站在那儿，厌恶地道：“你又做了什么好事？”
权美环答不出来，霍香玉的要求是私下的，老太太并不知晓。
“祖母，她欺负我……”霍香玉挣扎着想要抬起上半身，哪知却是无力地又躺到床上，她恨极了这副身子。
霍周氏忙抱紧孙女儿半坐起来，回头恶狠狠地朝权美环道：“你还不赶紧滚？”
权美环也窝着一肚子气转身离开，真恨那马没将霍香玉踩死，不然她的日子要好过得多。
“太太，桃姨娘过来了。”
一回到自己的府邸，她就听到侍女的禀报。
权美环脸色一沉，不悦地进了里屋，看到桃姨娘正在翻她的梳妆台，头上更是插了她心爱的簪子，一旁的侍女想拦又不敢拦。
她三步并做两步地上前，将自己的簪子从桃姨娘这贱人的头上拔下来，怒道：“谁准你在这儿乱翻我的东西？你这个下贱的蹄子，来人，把她架出去——”
桃姨娘猛然站起来，娇艳无比的脸庞对着权美环，指了指自己的肚子，“我看谁敢？谁要是伤着我的肚子，我看伯爷饶不饶得过她？”两眼扫视一圈后，最后瞪回权美环的身上。
权美环不可置信地看着她的肚子，这贱人怀孕了？
桃姨娘似知道她在想什么，示威般地道：“今儿个府医已经来诊断过了，我已怀了三个月的身孕，太太。”最后太太两个字很是讥诮。
三个月，三个月……
权美环仍旧死死地盯着桃姨娘的肚子，三个月之前，女儿还没有进京，而她与霍堰也没有闹翻，那会儿两人正浓情蜜意，她以为他没再碰姨娘，哪曾想，他背着她私下里睡姨娘，这比他公开睡在姨娘的屋里还要令她难受。
身子一软，她向后倒去。
蒋嬷嬷忙扶住她，急声令人去拿药来。
权萧氏听到女儿病倒了，顾不上计较上回的口角，急匆匆地赶到霍家来看她，这回霍周氏连见面都省了，摆明就是藐视权家，气得权萧氏进了院子都骂骂咧咧个不停。
权美环没心情听母亲骂人，两眼幽幽地看着窗外的秋景，心中一片凄凉，一想到霍堰承认三个月前有秘密与桃姨娘睡觉，她就恨得咬紧一口银牙，再也没有比这个更能刺痛她的心。
“好了，别摆着这脸色，现在除了你娘，谁也不会心疼你。”权萧氏终于停下骂声，开始劝慰女儿，如今连她也后悔，当初不该在林家那女婿死时鼓动女儿改嫁，如今却是害了女儿的后半辈子。
“娘，他为什么要这么对我？”权美环不解地看向母亲，“他都有了那么多儿女，嫡出庶出都不少，就不能为我忍一忍吗？”
“唉，环儿，没有男人是不偷腥的猫，她不过是一妾室，你与她计较什么？”权萧氏到底看得清，“你不知道清王府已经上书参霍堰纵女行凶吗？他现在正焦头烂额，必定不敢宠妾灭妻，放心好了，一个庶出子，愿意就赏一口饭，不愿意就整死，能有多难？”
这个消息，权美环还不知道，“娘，清王府真的追究到底了？”
“那是当然，慧明郡主现在瘸了腿，她爹怎么可能会善罢甘休？”权萧氏理所当然地道，“有这事在，霍堰就必须要对你好点。”
权美环这才想明白昨天霍堰为何没向她发作，反而为了哄她去睡书房，除此外，听说桃姨娘还被斥责了一顿。
思及此，她定了定心神，无论如何要借这个机会扳倒桃姨娘。
她上一段婚姻因为林则的爱而有恃无恐，根本就没与姨娘斗过，如今却是第一回出手，如果权萧氏知道她的打算，必定会大骂她一顿。
她在霍堰面前要求打掉桃姨娘肚子里的孩子，以前的孩子她可以容忍，但这个绝对不能留，桃姨娘有个五岁的闺女，再让她生一个，她死也不会同意。
霍堰冷眼看着她，看到她眼里的狠毒，本对她就渐渐移情的他，这会儿再也喜欢不起来，原来她也是那等恶毒的女子，只不过霍家现在麻烦缠身，他犯不着与权美环争执以激怒权家，遂点头同意打掉桃姨娘的肚子。
没过几天，他就又提拔了她身边的大丫鬟当姨娘，气得权美环吐了一口血，霍堰也不再当一回事，径自抱着新姨娘寻欢作乐。
蔡家的厅堂里面，林珑把那新做好的肤膏递给戴着面纱会客的蔡夫人，“这是抹脸用的，蔡夫人只需一天抹三次即可……”
蔡夫人看着那精致盒子里透明的肤膏，那晶莹剔透的样子甚是令人喜欢，不禁心喜，“林姑娘，这是你做的？”
林珑笑着点头承认，这没有什么好忌讳的，“蔡夫人恐怕不知道，打小我就爱鼓捣这些个玩意儿，我与几个好姊妹还在苏州开了间玉肤坊，蔡夫人手中这珐琅盒子还有我们玉肤坊的标志。”她指了指盒子上的玉肤坊三个大字给蔡夫人看。
蔡夫人定晴瞧了瞧，果然真有这么三个字，对于林珑的身世她自然也知晓，林家是败落了，烂船尚有三分钉，也不至于要女儿以此谋生，所以她也没想歪，“没想到林姑娘还有这本事？我真真是开了眼界。”转头与自家女儿笑道：“蓉姐儿，你可要向林姑娘多学点才好。”
“我那哪算是什么本事？”林珑谦逊了一句，“蔡夫人这是抬举我罢了。”
一旁的蔡家小女儿蔡晓蓉拿起母亲手中的盒子看了看，然后一脸惊喜的看向林珑，“林姑娘，原来玉肤坊是你开的呀？”
林珑对于她这热情的声音一时间吃不消，茫然地点点头，“没错，是我开的，怎么了？”
“林姑娘，你可不知道，现在大家私下都在谈论玉肤坊呢。”蔡晓蓉道。
林珑吃惊地看着她，她可不知道她的玉肤坊在京城这么有名？
蔡夫人也是惊讶地看向女儿，“这是怎么一回事？”
“娘，那是你孤陋寡闻，这事还要从林姑娘游湖那次说起……”
林珑听这蔡晓蓉说起，方才知道上回出席了那游湖宴，她高调了一把宣传玉肤坊，又有高四姑娘出面佐证，在京城贵女圈中掀起不小的风浪，不少人都把她家的产品宣传一遍，更有甚者，几个贵女等不及她的店铺开张，合资派人远去苏州城捎货到京城来，着实疯狂了一把。
这会儿弄得她哭笑不得，居然还有这等事。
蔡晓蓉立即凑近她，“林姑娘，你那儿有没有货？给我也来几瓶可好？”近水楼台先得月，她巴着林珑的衣袖求道，若能得到，她在朋友面前那是相当的风光有面子。
“蓉姐儿。”蔡夫人喝了一声女儿，着侍女去把女儿拉回来，这成何体统？林珑可是叶家未来的长孙媳妇，若是玉肤坊开店还好说，现实却不是这么一回事，忙打圆场，“林姑娘，你别听她瞎嚷嚷，你最近要出阁，百忙之中还亲自给我送肤膏来，我都感激不尽。”
“蔡夫人别这么说，你受这伤我也要负责任的。”林珑笑道，转头看向蔡晓蓉，“蔡姑娘，别说给你货，我这儿也是没货的，不过我们几姐妹商议过，玉肤坊会在我婚后腾出手来在京城开分店，到时候静侯蔡姑娘的莅临。”
“真的？”蔡晓蓉立即道，这回她可有第一手消息向朋友们炫耀了。
林珑含笑地点点头。
蔡夫人却是吃惊地看着林珑，她原本以为林珑婚后是不可能忙这个店铺的生意，不过转而想想，这么赚钱的生意不做，换成她也要心疼个半死，在自己名下的店铺划一间来做，就能在家数钱了，何乐而不为？
蔡府一行，林珑也算是满载而归，至少她的玉肤坊在京城开张的话，必定会大有赚头，她爱财，却要取之有道。
与此同时，叶旭尧却是急忙往他爹的院子而去，正从老太太院里立规矩回来的叶钟氏看到儿子行色匆匆，忙拦下，“出了什么事？”
“娘，先别问，爹在哪儿？”他正色道。
看着儿子紧绷的脸色，叶钟氏意识到不对头，忙道：“你爹刚回来在屋里……”
叶旭尧这才脸色缓了缓，立即与母亲往屋里去。
屋里的罗汉床上，襄阳侯叶明恂正翘着二郎腿坐在那儿喝茶，看到妻子与儿子一道进来，诧道：“哟，母子俩一道进来……”
他的话还没说完，叶旭尧立即从袖口里面掏出一物甩向他，“爹好好看看？”
叶明恂的脸色板起来，这儿子是越来越没规矩，接过儿子甩过来的帖子，打开一看，这不正是他上书为自家女儿有份参与毒杀案写的请罪折子，顿时坐正身子，再度诧异道：“这怎么到了你手中？”
叶旭尧还未答，叶钟氏就向怒道：“你还好意思说？写这请罪折子时你可有想过我们？这是能写的吗？人家要追究的是霍家那女儿，你把籽儿牵扯进去做甚？我们儿媳妇都不追究，这事就把它捂死不就行了？”
叶明恂却道：“你道我想写啊？都是你没把女儿教好才惹下这祸事？你还好意思说……”
“爹，这折子是何人要你写的？若不是我在通政司里面有人，这折子早就到了圣上的案前，而你这襄阳侯还能坐在这儿优哉游哉地喝茶？早就被言官上书教女无方，给你罗列罪名，你这侯位也就得拱手让人。”
叶明恂眼睛都瞪大了，“有这么严重？可你祖母不是这么说的……”
“祖母？”叶旭尧冷冷一笑，“她是巴不得你将这爵位给三叔父，你还听她的上这样的折子，你是不是嫌你现在当这襄阳侯当得很厌烦？”
叶明恂脸色一板，“有你这样与你老子说话的吗？这事我……”一时间他也辩不下去，母亲心疼三弟他是知晓的，只是不知道会想要牺牲自己，好一会儿，才找到词给自己找回面子，“我只是没想到，籽儿那丫头确实有错在先，我这不是怕受霍家那废人牵连吗？”
他这心里也难受，母亲的偏心是出了名的，他能有什么法子？现在他妻妾成群，儿女数人，早已过了计较母亲行为的年纪，该尽的孝还是要尽，不然别人会拿这个大做文章。
“爹，今后你真要长长记性，做事前三思。”叶旭尧声音很冷地道。
叶明恂被儿子这样训话，脸面挂不住，跳起来正要发火。
帘外传来匪石的声音，“大爷，小的有事要禀报。”
叶旭尧看也没看他爹，转身就掀帘子出去。
“你看看，这就是你养的好儿子。”叶明恂朝妻子发脾气。
叶钟氏斜睨一眼丈夫，淡定地道：“你朝我发什么火？这儿子你没份吗？再说若不是儿子把这折子截住，你现在就麻烦缠身了，还有力气朝儿子发火？婆母何曾在乎过你，偏你傻傻的还什么都听她的。”
“你，反了天了，你给我闭嘴。”叶明恂怒喝。
叶钟氏鼻子“哼”了一声，“我又没说错，闭什么嘴？总之我跟你说，这爵位是我儿的，我就不许你给我弄没了。”
叶明恂当即拂袖而去，不顾府里姨娘刻意的引诱，命人备马出府，真是妻子儿子没有一个让人省心，对偏心的母亲，心底的埋怨更深了些。
而此时的叶旭尧却是皱紧眉头，“此事当真？”
“爷，从宫里传来的消息，千真万确。”匪石也担忧地道，不知道林姑娘那边能不能应付得了？
叶旭尧的脸色沉了下来。
林宅。
林珑瞪大眼睛看向门房，“你说来的人是谁？”
“是……宫里的公公……”门房牙齿打颤地禀报，他还没见过那等身份的人。
宫里的公公？
林珑呢喃，她并不认识宫里的人，此时来她府里做甚？
－－－－－－题外话－－－－－－
亲爱的们，明天大婚撒，来点票票支持，权当给叶公子与林姑娘大婚的红包吧。
娇美容颜在烛光中更为动人，叶旭尧的喉头动了动，手指轻轻地摩挲着她嫩滑的手指，看她不言语，又催了一句，“嗯，谁装了？”
林珑顿时全身都似着火般，一把抽出自己的手，半恼半羞道：“明知故问。”说完后，作势要起身不再搭理他。
叶旭尧却是一把揽上她的柳腰，一个翻身，她仰躺在床上，眼睛睁得圆圆地看着上方那被背光的俊颜，有几分不安地挪动了身体，“你，你要干嘛？”嘴巴干干的，这会儿她倒有几分后悔，真是引狼入室。
“你说呢？”他依然沙哑地问她，手指轻抚她娇艳欲滴的红唇。
林珑下意识地想要舔舔唇，却意外舔到他的手指，脑袋“轰”的一声响，仿佛做错事的女孩般，她急急地收回自己的舌头，推他想要起来，结束这种暧昧的气氛，“我去看看醒酒汤好了没有？”
叶旭尧哪会轻易放她找这样的烂借口离开，一直想要与她独处，却偏偏周围人都多得很，顾及她的名声，很多的举动都要合乎礼法，在她半起身的时候，他一把抱紧她的柳腰，身随心动，倾身吻向她嫣红而诱人的唇。
这不是第一次的亲密接触，林珑却仍是青涩一片，愕然过后，眼角瞟到屋里没有多余的人，竟是在这时刻大胆地回应他，两手圈住他的脖子……
好一会儿后，他看她的眸子仍旧灿烂晶亮，“等着我来娶你。”
“好。”她略有几分痴意地回答他。
随后是他发出的低低笑声，铁臂收紧，再度抱紧她。
静侯佳期到来的日子，也还有些琐碎事情要进行，绿姨娘与郑夫人忙个不停，要与叶钟氏一再地沟通婚礼事宜，互相通报有无。
林白氏携着林璃上门，一到厅堂坐下，忙道：“你出阁的地方选好了？就在这儿？”按她的意思在三房住宅那边更妥当点，这儿少了几分稳重。
“不换地方了，再说三叔父就要回来，我若在他那儿出阁，怕是又要有口舌之争。”林珑不想与林创夫妻有过多的交集，“到时候二伯母提前一夜住进来即可，厢房我都命人打扫齐整，我那义母也要过来的。”
“二夫人，我瞅着这安排也得宜，再说三老爷家的琳姐儿虽说除族了，但如今却是寡妇，这会触了大婚的名头，不好。”绿姨娘早就考虑周全，她自个儿没有过一个像样的婚礼，但却是希望林珑的婚礼尽善尽美。
林白氏一听，知道林琳的事确是犯忌讳，遂也没再坚持，“也罢，按你们的安排进行吧，我不过是提个建议罢了。”
林珑笑了笑，“二伯母的心意，我这当侄女的自然明了，不会想歪的”
林白氏看她神色如常，脸上的笑容也真切了许多。
正喝着茶，林琦进来，“姐，那银丹草的份量是多少？”看到林白氏与林璃都在，忙上前见了礼。
“都快当新娘子了，还忙活着这些个做甚？”林白氏皱紧眉头，“我盘算着你现在的嫁妆也不少，光是铺子与田庄应也有四五处，压箱子的银两什么的也不会缺多少，进了叶家，这家大业大的，你还愁什么？依我看，当日在苏州的营生就不要再弄到京城来，不过若有需要，我这二婶母也可以帮衬一把。”话说得情真意切。
林璃也在一旁道：“珑堂妹，你现在这样岂不更好？官夫人就要有官夫人的样子。”
这话林琦就不爱听了，哪有人嫌钱多的？
她这段时间也是知道她姐的嫁妆单子，有郑家的一份，林白氏的一份，自家的一份，再加上权家外祖父也送过来一份，统共就这么多，听着好像很多，实际起来除了权家与郑家丰厚一点外，其他的都只是多了个名头，与京官嫁女的份量相比实在还是不够瞧的，当然，她那位可敬的未来姐夫也着匪鉴暗地里送了一份来，这才看来显得丰厚许多。
“我们家也要吃饭的，不靠那营生靠什么？莫非二婶母要养我们？是不是到时候一两银子也嫌多？”
林白氏看到林琦这侄女伶牙俐齿地翻旧账，脸色顿时臊得慌，半是羞的半是恼的，就算现在她与林珑关系改善，可也没想过真要像以前那般接济他们，大房的家业都还了，她就没有养着他们的义务。
“看琦堂妹说的，我娘不过是关心随口说说罢了。”林璃忙打圆场，本来想要提一下苏州那间玉肤坊的，依她们来时的主意，这生意可以交给他们来管，到时候分个两成红即可，那玉肤坊如今在苏州是脂粉界的老大，赚钱得很，如今看林琦这架势，这话是很难开口了。
“可不是？”林白氏悻悻然地道。
“琦儿也是小孩子家家随口说说罢了，二伯母别往心里去。”林珑也说了两句场面话，与噘着嘴的妹妹吩咐了银丹草的用量，这才把妹妹先打发下去，慢慢地茗了口茶水，抬头看着林白氏母女，“当初就是靠这营生起家的，哪有不再做的道理？二婶母也知道，叶家就算家业再大，我也只是新进门的媳妇，又能得到多少？虽不指望日进斗金，但也聊胜于无。”
林白氏感到一阵不悦，会那样说也是好意罢了，“那是，我这当婶母的也不好指手划脚免得惹人嫌？”
“二婶母见外了吧？大家都是一家人，何必说两家话？”林珑一抬下巴指示着素纹给林白氏添茶，“我们现在回了京城，苏州的生意有南叔夫妇看着我也放心，祖宅那边就要二婶母多多去打扫了。”
林白氏自然点点头，看来她们是梁指不了玉肤坊了，“祖宅，我们二房也有份，自然会派人打扫妥当。”
林璃看到气氛有几分不太对劲，忙转移了个话题，“现在玉肤坊还没有开张，琦堂妹这是在忙什么？”
林珑这才把在沈家宴席上发生的事情道了一遍，“是给蔡夫人做的，毕竟当时也是受我所累。”
林白氏一听这蔡夫人的丈夫是都察院正四品官，品级与叶旭尧一样，顿时心喜，“这蔡夫人家中可有未婚的子嗣吗？”
林珑一怔，与绿姨娘交换一个眼神，这林白氏不是在打什么歪主意吧？遂谨慎地道：“这个我就不清楚了，毕竟我与人家又不熟络，哪有可能知道这些个？”
“也是。”林白氏掩下眼里的火热，看了眼自家的长女，遂又道：“你送肤膏过去时，替我留意一下，若能把你堂姐嫁到那样的人家去，你也风光不是？”
林珑无奈，囫囵般地应了声，斜眼瞄到林璃嫣红的双颊，心里一阵无语，这目前连个影子也没见着，她脸红什么？
之前的不愉快顿时一扫而光，林白氏母女离去时极为满意，林白氏还拉着林珑的手表示要静侯她的佳音云云，听得林珑一阵恶寒。
看着这二婶母与堂姐离去，她这才感到一阵轻松。
一旁的林琦骂道；“狗改不了吃屎。”
“好了，琦姐儿，还是嘴下留点德，总是林家的亲戚，不能全部都得罪完了。”绿姨娘今儿个也忍了老半天，这林白氏之前看似改好了，原来有话都是等着快到婚期才说，顿时对林白氏的好感全扔到了爪哇国。
“我又没说错。”林琦跺了跺脚，转身又回到厨房，忙惯了，真让她闲下来就不适应了，所以听到林珑说要做去疤的肤膏给蔡夫人，她第一时间就揽了下来。
这次她很尽心，这蔡夫人用得好了，自然会免费替她们宣传，等下个月店面开张了，只怕要门庭若市，一想到那情景，她的脚步都轻快许多。
林珑与绿姨娘都看得摇摇头，两人正要进屋，看到守门的小厮奔进来，“大姑娘，绿姨娘，有客上门。”
这会儿又有谁会来？
林珑皱了皱眉，“可有帖子？”
“没有。”守门的小厮老实道，“不过她自称是大姑娘的亲娘。”
权美环？
林珑与绿姨娘顿时都眉头深锁，如今婚期将近，她来做甚？
“不见，让她回去。”林珑不悦地挥手道，她不想给自己找不痛快，这生母一来准没有好事。
绿姨娘却是想说些什么，最后还是闭紧嘴巴一句话也不说。
只可惜在守门的小厮正要出去时，马车已经驶了进来，权美环显然也是听到林珑说不见的话，脸色紧绷地掀起车窗帘子，“逆女，我好歹还是你娘。”
林珑站定在原地，看着她的贴身侍女下马车后把踏脚凳放好，扶着一身素衣的她下了马车，看到权美环似乎瘦了许多，八成是照顾她那继女瘦的，想到这里，心底那一丝心疼顿时灰飞烟灭。
“我这儿不欢迎你，你还厚脸皮进来做甚？再说我们这里地方小，容不下你这尊大神。”她的话句句嘲讽。
“珑姐儿。”绿姨娘忙制止，这丫头嘴上说得痛快，心底却又是另一回事，毕竟两人是打断骨头连着筋的母女，“霍夫人，你还是赶紧回去吧。”
权美环猛瞪一眼绿姨娘，这个讨厌的侍妾，真悔当初为什么不早早发卖了事？见她一次就后悔一次，“我们母女说话没有你插嘴的余地，你是什么东西？不过是上不得台面的下贱妓子罢了……”
“你给我闭嘴。”林珑护着绿姨娘，“这儿是我林家，你在我们这儿骂什么骂，霍夫人，赶紧回你的临沂伯府去，别在这儿找不痛快。”
权美环的脸色一变，想到来时的目的，隐忍下怒气，脸色和缓了些许，“你都要出阁了，还要与我这般针尖对麦芒吗？珑姐儿，就算你再极力否认，或者认这女人是娘，也不可否认你是我十月怀胎生下的这个事实。”
蒋嬷嬷也上前劝道：“珑姐儿，两母女哪有隔夜仇的？这回太太是真心诚意地来看你们，尤其是你要出阁，她比谁都挂心。”
“珑姐儿，别再说了，蒋嬷嬷说的是。”绿姨娘也劝了两句，这权美环固然可恶，也不是真心想要林珑断了这母女情。
林珑看了权美环半晌，二话不说转头就往正堂去。
绿姨娘轻舒一口气，招呼着权美环道：“霍夫人，里边请。”
权美环也忍下那口怒气，板着脸随绿姨娘跟在林珑身后进去正堂，看到那不肖的长女径自坐在首座，脸上的神色险险要挂不住，径自坐到林珑的隔壁，顺便打量了一下这座宅邸。
两人坐得一如客人般，丝毫见不到母女的亲近。
“还不给霍夫人奉茶。”林珑朝香椽道，美眸顺便瞟向权美环：“你来不是单单关心我出阁的事情，有什么还是开门见山地说吧。”
“你这孩子怎么这般说话？”权美环又要端着母亲的架子。
“不爱说那就赶紧走，别污了我家的地儿。”林琦踱着步子，面色不善地进来，坐到林珑那边的下首位，挑衅地看着生母，好在栋弟现在在书塾，不然也要气得够呛。
权美环闻言，刚捧到手的茶碗就想那么砸过去，“一个两个都是这样，我前世做了什么孽，生下你们这对孽女。”
“该说我们前世造了什么孽，有你这么个娘。”林琦立即反唇相讥，斗嘴皮子，她从来还没输给过谁。
权美环的脾气上来了，刚要发作，蒋嬷嬷在一旁扯扯她的袖子，低声提醒，“太太，把气氛弄僵了，接下来就没话可谈了。”
林琦还要口出恶言，林珑伸手制止了她，“霍夫人，别浪费彼此的时间了，赶紧说吧。”
权美环深吸一口气，脸上表现出慈爱的样子，“我来是问问你的嫁妆准备得怎么样？还有出阁的地点，我瞅着你这儿也过于简陋，不若就回你外祖父家出阁更好。”顿了顿，“为娘还有些嫁妆，也是给你们姐弟仨留着的，如今你先出阁，为娘也不能让你们这么寒酸地到叶家去。”
林珑与林琦对视一眼，权美环这回真要当个慈母？别怪她们不信，只是之前她自私成那样，没理由现在就转态了？
权美环见林珑不吭声，看了眼蒋嬷嬷，蒋嬷嬷会意地掏出拟好给林珑的嫁妆单子，摆到桌子上，“珑姐儿，你就别与你娘斗气了，她怎么都会想着你们，要不然也不会拿出这嫁妆来，你瞅瞅，这可是占了太太嫁妆的四成。”
林珑狐疑地拿起来一看，林琦急忙起身凑近，同样是嫁妆，这可比权老爷子给林珑的要多了不少，男人不管家，权萧氏这老太婆不喜林珑自然不会尽心，给的都是最基本的，连样压箱底的也没有。
权美环看到这两个牙尖嘴利的女儿这会儿没吭声，叹息一声，眼里微有泪光，“为娘也不是那狠心的人，今儿个我能给珑儿多少，自然也能给琦儿与栋儿多少，绝不会亏了你们。”一把抓住两个女儿的手，“你们要信娘才好，我断没有害你们的意思在……”
林珑最先收回自己的手，脸色淡然地将那份嫁妆放回桌面上，“说吧，有什么附加条件？”
权美环无端端地来给她送嫁妆，这举动也许真有几分诚意，但绝对不会没有附加条件，她的亲娘是个自私到极点的女人，这么做不可能全然是为了她着想。
林琦顿时也收回自己的手，头脑的涨热瞬间冷却，钱财虽好，但也不能随便就拿，这点道理她还懂。
绿姨娘原本也心喜不已，嫁妆越丰厚，林珑嫁到叶家去就越少受人诽议，不然只怕别人要笑话林家家贫，但此时也强按捺住内心的激动，静听权美环的下文。
三双眼睛都盯在自己身上，权美环也感觉到那份压力，头皮一阵发麻，这个大女儿目光太过锐利，都怪以前自己把她教得太好，“这是娘对你们的一片拳拳爱护之心，又怎么会有附加条件呢？”
话说的比唱的好听，林珑做势将那张嫁妆单子收起，“那好，既然没有附加条件，那我收得也安心，毕竟我也缺了点装门面的嫁妆，不过可说好了，他日你可不能拿这个来要胁我……”
她的手还没有将单子折好，权美环急忙一把按住。
林珑挑眉看她。
林琦一副见怪不怪的样子，还略有些许鄙夷。
权美环也知道自己按住林珑的手太快了点，悻悻然地收回手，“珑儿，为娘与你也不是外人，你就忍心看着为娘在霍家受苦？”声音略带哽咽。
这是第一次她在女儿的面前，承认在改嫁的夫家过得不好。
林珑道：“他们打你骂你还是糟践你？当初这也是你选的路，现在你哭又有什么用？”这话她越说越严厉，就算过得不好她又想要怪谁？
权美环抽帕子抹了抹泪水，这回开始打悲情牌，“珑儿，你与叶公子也是情投意合，难道就不能理解娘与霍叔……伯爷？为娘不求你别的，只求你能同意一件事，只要你同意了，娘在霍家人面前就能抬头挺胸……”
林珑的心如寒冬腊月般冷得透彻，如白玉瓷般的脸庞绷得越来越紧，她死死地捏着手中的嫁妆单子，权美环这样做只有一个目的，为了她的继女霍香玉。
“你想我怎样？”听以自己的声音，连她自个儿也觉得遥远之极。
权美环哭了一阵，听到自己女儿似乎软化的声音，心上一喜，忙急切道：“珑儿，你也知道我那继女为了你那未婚夫婿犯了魔怔，她现在都那个样子了，也不能再威胁你什么，不过是求死后能有个名份，不至于当个孤魂野鬼……”
“所以？”林珑的话似从牙齿缝里面挤出来的。
权美环看她脸色未变，心下认为必有机会，如果她办成了继女要求的这件事，那个丫头应该会接受她这继母，丈夫也会回心转意，“珑儿，这真的威胁不到你，你也知道她不能生了，她只是希望能挂个名罢了，唉，到底是年轻女孩又受了这么重的伤，你就勉为其难让她进门当个平妻吧……”
平妻二字一出口，林家众人的脸色顿时难看。
林珑却是冷笑连连，一双美眸死命地盯着母亲的脸看，从妾室再到平妻，她是不是要感谢生母这回没再侮辱她？不，她对她的侮辱与伤害把那份亲情都磨灭掉了。
在权美环眼怀希冀中，她站起来，不顾她惊愕中张大口的脸，把手中揉成团的嫁妆单子掷到权美环的脸上，
“太太？”蒋嬷嬷忙扶住自家夫人，两眼不赞成地看着林珑，原本还不信这林珑会变成乖张的样子，如今亲眼看到由不得她不信？“珑姐儿，你这是做甚？她是你娘，你这样是大逆不道……”
“就算全世界的人都骂我大逆不道，我也认了，权美环，带着你的臭钱给我滚，我也不需要你假惺惺的关怀。”林珑义正辞严地打断蒋嬷嬷的话，“人家是虎毒不食子，你倒好，本末倒置，都到这份上了，你还要为霍香玉谋划当平妻？真可笑，你以为叶家就那么好哄骗？愿意接收她那么个残废混吃等死？还要让我去开这个口，你让我婆母我夫君如何看我？让叶家的面子往哪里搁？他们还丢不起这个人。”
权美环的脸色一片苍白，她只想到女儿这关，从头到脚没想过叶家会有什么反应？事情闹得这么大，叶家应是无论如何也不会要霍香玉这残废的。
林珑不想再看到她这张可恶又可恨的脸，拂袖转身离去，“二娘，送客，以后给门房下禁令，凡是姓霍的一律不准进我们家的大门，谁开门让她们进，谁就给我滚蛋。”
“珑儿……”权美环站起来想要拉住女儿。
林琦却是立马拦住，声音讥诮道：“你，真让我恶心，平妻？亏你想得出，我万分庆幸我没长着跟你一样的榆木脑袋，不然我一准跳进河里再投胎还来得快些，你赶紧给我滚。”
“琦儿，你怎么也这样？为娘不是那意思……”权美环想要解释。
绿姨娘就上前冷脸道：“霍夫人，请。”
“琦儿……”权美环哪里愿意走？拼命地想要拉住离开的二女儿的衣袖，无奈林琦与林珑一样冷硬着心肠。
林琦不顾身后的叫唤，拐了个弯避开了厅堂那边的唤声，看到自家长姐站在廊下，她过去抱住她的腰，把脸埋在她的怀里，“姐，她真的是坏，坏到贴地……”
林珑轻抚她的秀发，“往后就当她死了吧。”
人自私到这份上，再跟她说什么也是枉然，她本就不该心存那一丁点的希望。
半晌，林琦抹去泪水，“对，她不配当娘。”努力挤出一个微笑来，“我这就去将剩下的肤膏做好，过两天好给蔡夫人送去。”
林珑拍拍妹妹的头，“去吧。”
她转回屋里做了一阵绣活，绿姨娘才进来，开口就道：“她回去了。”
“走了就走呗，这样的人留在我们这儿也是污了这地儿。”她学着妹妹林琦的口吻，在某一方面，俩姐妹有惊人的相似。
绿姨娘听出林珑平淡声音里面的绝望，自个儿也找不出话来劝，毕竟权美环这样的生母实在是生平仅见，当年卖了她到烟花之地的母亲离去时好歹也流了两泡泪。
“我瞅着这绣样不太好，趁还来得及换个漂亮点的。”林珑不喜欢这样僵硬的气氛，没话找话道。
“我瞧瞧。”绿姨娘也识趣地不再提，凑近林珑，与她一道研究起绣样，这闺房里面的物品总有一些要新娘子自个儿来绣。
好在当初订婚时，她就开始着手绣嫁衣，进京的路上时林珑与林琦也搭一把手，所以如今嫁衣还剩一点没有做完，她把对林珑婚事许的愿都一针一线绣进去。“过两天就能试嫁衣了，我们珑姐儿可要当个漂亮的新娘子。”
一提到婚事，林珑全然抛开烦心事，脸颊泛起了红晕。
另一边厢的权美环一回到霍家就被霍香玉的侍女找了去，踏进这闺房，一屋子的药味，可她不能嫌弃那么多，看到床上少女那双狠戾的双眼，这回她终于学聪明了，“玉姐儿，这事成不了……”
“为什么？”霍香玉咬牙问道，她此生的愿望就是嫁给叶旭尧，一想到他，她就浑身酥软，除了他，她什么人也不会要。“你那下贱的女儿不愿？”
权美环忍受着她的侮辱，“玉姐儿，你是伯府千金，这样的话不要再说了……”
话还没有说完，霍香玉就抓起床边的东西甩过来，她本能的一闪。
“你怎么那么没用？一点点小事也办不好，你说我爹娶你有何用？你这个扫帚星……”霍香玉激动地骂道。
这声音惊动了老太太，只见到霍周氏走进来，“又怎么了？啊？”看到儿媳妇站在那儿，厌恶地道：“你又做了什么好事？”
权美环答不出来，霍香玉的要求是私下的，老太太并不知晓。
“祖母，她欺负我……”霍香玉挣扎着想要抬起上半身，哪知却是无力地又躺到床上，她恨极了这副身子。
霍周氏忙抱紧孙女儿半坐起来，回头恶狠狠地朝权美环道：“你还不赶紧滚？”
权美环也窝着一肚子气转身离开，真恨那马没将霍香玉踩死，不然她的日子要好过得多。
“太太，桃姨娘过来了。”
一回到自己的府邸，她就听到侍女的禀报。
权美环脸色一沉，不悦地进了里屋，看到桃姨娘正在翻她的梳妆台，头上更是插了她心爱的簪子，一旁的侍女想拦又不敢拦。
她三步并做两步地上前，将自己的簪子从桃姨娘这贱人的头上拔下来，怒道：“谁准你在这儿乱翻我的东西？你这个下贱的蹄子，来人，把她架出去——”
桃姨娘猛然站起来，娇艳无比的脸庞对着权美环，指了指自己的肚子，“我看谁敢？谁要是伤着我的肚子，我看伯爷饶不饶得过她？”两眼扫视一圈后，最后瞪回权美环的身上。
权美环不可置信地看着她的肚子，这贱人怀孕了？
桃姨娘似知道她在想什么，示威般地道：“今儿个府医已经来诊断过了，我已怀了三个月的身孕，太太。”最后太太两个字很是讥诮。
三个月，三个月……
权美环仍旧死死地盯着桃姨娘的肚子，三个月之前，女儿还没有进京，而她与霍堰也没有闹翻，那会儿两人正浓情蜜意，她以为他没再碰姨娘，哪曾想，他背着她私下里睡姨娘，这比他公开睡在姨娘的屋里还要令她难受。
身子一软，她向后倒去。
蒋嬷嬷忙扶住她，急声令人去拿药来。
权萧氏听到女儿病倒了，顾不上计较上回的口角，急匆匆地赶到霍家来看她，这回霍周氏连见面都省了，摆明就是藐视权家，气得权萧氏进了院子都骂骂咧咧个不停。
权美环没心情听母亲骂人，两眼幽幽地看着窗外的秋景，心中一片凄凉，一想到霍堰承认三个月前有秘密与桃姨娘睡觉，她就恨得咬紧一口银牙，再也没有比这个更能刺痛她的心。
“好了，别摆着这脸色，现在除了你娘，谁也不会心疼你。”权萧氏终于停下骂声，开始劝慰女儿，如今连她也后悔，当初不该在林家那女婿死时鼓动女儿改嫁，如今却是害了女儿的后半辈子。
“娘，他为什么要这么对我？”权美环不解地看向母亲，“他都有了那么多儿女，嫡出庶出都不少，就不能为我忍一忍吗？”
“唉，环儿，没有男人是不偷腥的猫，她不过是一妾室，你与她计较什么？”权萧氏到底看得清，“你不知道清王府已经上书参霍堰纵女行凶吗？他现在正焦头烂额，必定不敢宠妾灭妻，放心好了，一个庶出子，愿意就赏一口饭，不愿意就整死，能有多难？”
这个消息，权美环还不知道，“娘，清王府真的追究到底了？”
“那是当然，慧明郡主现在瘸了腿，她爹怎么可能会善罢甘休？”权萧氏理所当然地道，“有这事在，霍堰就必须要对你好点。”
权美环这才想明白昨天霍堰为何没向她发作，反而为了哄她去睡书房，除此外，听说桃姨娘还被斥责了一顿。
思及此，她定了定心神，无论如何要借这个机会扳倒桃姨娘。
她上一段婚姻因为林则的爱而有恃无恐，根本就没与姨娘斗过，如今却是第一回出手，如果权萧氏知道她的打算，必定会大骂她一顿。
她在霍堰面前要求打掉桃姨娘肚子里的孩子，以前的孩子她可以容忍，但这个绝对不能留，桃姨娘有个五岁的闺女，再让她生一个，她死也不会同意。
霍堰冷眼看着她，看到她眼里的狠毒，本对她就渐渐移情的他，这会儿再也喜欢不起来，原来她也是那等恶毒的女子，只不过霍家现在麻烦缠身，他犯不着与权美环争执以激怒权家，遂点头同意打掉桃姨娘的肚子。
没过几天，他就又提拔了她身边的大丫鬟当姨娘，气得权美环吐了一口血，霍堰也不再当一回事，径自抱着新姨娘寻欢作乐。
蔡家的厅堂里面，林珑把那新做好的肤膏递给戴着面纱会客的蔡夫人，“这是抹脸用的，蔡夫人只需一天抹三次即可……”
蔡夫人看着那精致盒子里透明的肤膏，那晶莹剔透的样子甚是令人喜欢，不禁心喜，“林姑娘，这是你做的？”
林珑笑着点头承认，这没有什么好忌讳的，“蔡夫人恐怕不知道，打小我就爱鼓捣这些个玩意儿，我与几个好姊妹还在苏州开了间玉肤坊，蔡夫人手中这珐琅盒子还有我们玉肤坊的标志。”她指了指盒子上的玉肤坊三个大字给蔡夫人看。
蔡夫人定晴瞧了瞧，果然真有这么三个字，对于林珑的身世她自然也知晓，林家是败落了，烂船尚有三分钉，也不至于要女儿以此谋生，所以她也没想歪，“没想到林姑娘还有这本事？我真真是开了眼界。”转头与自家女儿笑道：“蓉姐儿，你可要向林姑娘多学点才好。”
“我那哪算是什么本事？”林珑谦逊了一句，“蔡夫人这是抬举我罢了。”
一旁的蔡家小女儿蔡晓蓉拿起母亲手中的盒子看了看，然后一脸惊喜的看向林珑，“林姑娘，原来玉肤坊是你开的呀？”
林珑对于她这热情的声音一时间吃不消，茫然地点点头，“没错，是我开的，怎么了？”
“林姑娘，你可不知道，现在大家私下都在谈论玉肤坊呢。”蔡晓蓉道。
林珑吃惊地看着她，她可不知道她的玉肤坊在京城这么有名？
蔡夫人也是惊讶地看向女儿，“这是怎么一回事？”
“娘，那是你孤陋寡闻，这事还要从林姑娘游湖那次说起……”
林珑听这蔡晓蓉说起，方才知道上回出席了那游湖宴，她高调了一把宣传玉肤坊，又有高四姑娘出面佐证，在京城贵女圈中掀起不小的风浪，不少人都把她家的产品宣传一遍，更有甚者，几个贵女等不及她的店铺开张，合资派人远去苏州城捎货到京城来，着实疯狂了一把。
这会儿弄得她哭笑不得，居然还有这等事。
蔡晓蓉立即凑近她，“林姑娘，你那儿有没有货？给我也来几瓶可好？”近水楼台先得月，她巴着林珑的衣袖求道，若能得到，她在朋友面前那是相当的风光有面子。
“蓉姐儿。”蔡夫人喝了一声女儿，着侍女去把女儿拉回来，这成何体统？林珑可是叶家未来的长孙媳妇，若是玉肤坊开店还好说，现实却不是这么一回事，忙打圆场，“林姑娘，你别听她瞎嚷嚷，你最近要出阁，百忙之中还亲自给我送肤膏来，我都感激不尽。”
“蔡夫人别这么说，你受这伤我也要负责任的。”林珑笑道，转头看向蔡晓蓉，“蔡姑娘，别说给你货，我这儿也是没货的，不过我们几姐妹商议过，玉肤坊会在我婚后腾出手来在京城开分店，到时候静侯蔡姑娘的莅临。”
“真的？”蔡晓蓉立即道，这回她可有第一手消息向朋友们炫耀了。
林珑含笑地点点头。
蔡夫人却是吃惊地看着林珑，她原本以为林珑婚后是不可能忙这个店铺的生意，不过转而想想，这么赚钱的生意不做，换成她也要心疼个半死，在自己名下的店铺划一间来做，就能在家数钱了，何乐而不为？
蔡府一行，林珑也算是满载而归，至少她的玉肤坊在京城开张的话，必定会大有赚头，她爱财，却要取之有道。
与此同时，叶旭尧却是急忙往他爹的院子而去，正从老太太院里立规矩回来的叶钟氏看到儿子行色匆匆，忙拦下，“出了什么事？”
“娘，先别问，爹在哪儿？”他正色道。
看着儿子紧绷的脸色，叶钟氏意识到不对头，忙道：“你爹刚回来在屋里……”
叶旭尧这才脸色缓了缓，立即与母亲往屋里去。
屋里的罗汉床上，襄阳侯叶明恂正翘着二郎腿坐在那儿喝茶，看到妻子与儿子一道进来，诧道：“哟，母子俩一道进来……”
他的话还没说完，叶旭尧立即从袖口里面掏出一物甩向他，“爹好好看看？”
叶明恂的脸色板起来，这儿子是越来越没规矩，接过儿子甩过来的帖子，打开一看，这不正是他上书为自家女儿有份参与毒杀案写的请罪折子，顿时坐正身子，再度诧异道：“这怎么到了你手中？”
叶旭尧还未答，叶钟氏就向怒道：“你还好意思说？写这请罪折子时你可有想过我们？这是能写的吗？人家要追究的是霍家那女儿，你把籽儿牵扯进去做甚？我们儿媳妇都不追究，这事就把它捂死不就行了？”
叶明恂却道：“你道我想写啊？都是你没把女儿教好才惹下这祸事？你还好意思说……”
“爹，这折子是何人要你写的？若不是我在通政司里面有人，这折子早就到了圣上的案前，而你这襄阳侯还能坐在这儿优哉游哉地喝茶？早就被言官上书教女无方，给你罗列罪名，你这侯位也就得拱手让人。”
叶明恂眼睛都瞪大了，“有这么严重？可你祖母不是这么说的……”
“祖母？”叶旭尧冷冷一笑，“她是巴不得你将这爵位给三叔父，你还听她的上这样的折子，你是不是嫌你现在当这襄阳侯当得很厌烦？”
叶明恂脸色一板，“有你这样与你老子说话的吗？这事我……”一时间他也辩不下去，母亲心疼三弟他是知晓的，只是不知道会想要牺牲自己，好一会儿，才找到词给自己找回面子，“我只是没想到，籽儿那丫头确实有错在先，我这不是怕受霍家那废人牵连吗？”
他这心里也难受，母亲的偏心是出了名的，他能有什么法子？现在他妻妾成群，儿女数人，早已过了计较母亲行为的年纪，该尽的孝还是要尽，不然别人会拿这个大做文章。
“爹，今后你真要长长记性，做事前三思。”叶旭尧声音很冷地道。
叶明恂被儿子这样训话，脸面挂不住，跳起来正要发火。
帘外传来匪石的声音，“大爷，小的有事要禀报。”
叶旭尧看也没看他爹，转身就掀帘子出去。
“你看看，这就是你养的好儿子。”叶明恂朝妻子发脾气。
叶钟氏斜睨一眼丈夫，淡定地道：“你朝我发什么火？这儿子你没份吗？再说若不是儿子把这折子截住，你现在就麻烦缠身了，还有力气朝儿子发火？婆母何曾在乎过你，偏你傻傻的还什么都听她的。”
“你，反了天了，你给我闭嘴。”叶明恂怒喝。
叶钟氏鼻子“哼”了一声，“我又没说错，闭什么嘴？总之我跟你说，这爵位是我儿的，我就不许你给我弄没了。”
叶明恂当即拂袖而去，不顾府里姨娘刻意的引诱，命人备马出府，真是妻子儿子没有一个让人省心，对偏心的母亲，心底的埋怨更深了些。
而此时的叶旭尧却是皱紧眉头，“此事当真？”
“爷，从宫里传来的消息，千真万确。”匪石也担忧地道，不知道林姑娘那边能不能应付得了？
叶旭尧的脸色沉了下来。
林宅。
林珑瞪大眼睛看向门房，“你说来的人是谁？”
“是……宫里的公公……”门房牙齿打颤地禀报，他还没见过那等身份的人。
宫里的公公？
林珑呢喃，她并不认识宫里的人，此时来她府里做甚？
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